Rit 7: Livarot-Fougères

De zevende rit was nog maar net officieel op gang gevlagd of vijf jongens hadden al het ruime sop gekozen: de Kroaat Durasek, de Spanjaard Maté, de Fransen Delaplace en Feillu en jawel: bolletjestrui Teklehaimanot, die op de Côte de Canapville het enige bergpuntje van de dag sprokkelde.

De bergtrui mocht zich dan al vroeg roeren, de strijd om groen kon wat verder ook in alle hevigheid losbarsten.

De eerste vijf plaatsen in de tussensprint waren weggelegd voor de aanvallers, daarachter ontspon zich 2,5 minuut later een krachtmeting tussen de snelle jongens.

Groene trui Greipel, die voor de start drie punten voorsprong telde op Sagan, mengde zich uiteraard in het debat, maar zag zijn dichtste belager achter pelotonwinnaar Degenkolb net iets eerder over de streep schieten. Verdict: 10 punten voor Degenkolb, 9 voor Sagan, 8 voor Greipel en 7 voor Cavendish.

Bleven de witte en gele trui. Beste jongere Sagan liet zich na een eerste inspanning rustig meedrijven in de gecontroleerde achtervolging op het kwintet vooraan, de gele trui was dan weer nergens te bekennen door de opgave van Tony Martin.

Chris Froome, tweede in het klassement, mocht het gele kleinood volgens de reglementering vandaag immers nog niet dragen.

Intussen klopten Lotto-Soudal en Etixx-QuickStep overuren. De Belgische ploegen verdeelden het werk onder elkaar en verhapstukten de aanvallers één voor één in hun wijd opengesperde en hongerige bek. Feillu en Maté werden een kleine 11 kilometer voor de finish in Fougères als laatste dessertje verorberd.

De rode loper lag uit voor een keizerlijke sprint en die ontgoochelde niet. Greipel maakte als eerste topsprinter vanuit de rug van Cavendish snelheid, maar Cavendish liet zich niet ringeloren en waste Greipel op een faire manier de oren. Sagan moest andermaal tevreden zijn met een ereplaats.

Froome mocht het podium op om de gele trui in ontvangst te nemen. Hij ziet Sagan door de bonificaties wel naderen tot op 11 seconden.