Beerschot plaatst zich voor derde promotiefinale op rij, Westerlo vist achter het net
Beerschot heeft zich op de laatste speeldag tot tweede periodekampioen gekroond in 1B en mag zich opmaken voor de promotiefinale tegen Oud-Heverlee Leuven. Beerschot won zelf op het veld van Lokeren, terwijl Westerlo kansloos onderuit ging bij Union. Onderaan verzekerde Lommel zich van het behoud, Roeselare en Lokeren spelen de play-downs.
Beerschot meteen op koers, Westerlo ontgoochelt
Het juridisch kluwen rond de replay van de wedstrijd Virton-Beerschot hing als een schaduw over deze laatste speeldag, maar voor Westerlo was het zonneklaar: bij winst op het veld van Union hield het zijn kansen op de promotiefinale gaaf.
Maar de druk werkte verlammend bij Westerlo, dat er niks van bakte in de eerste helft. De bezoekers ontsnapten zelfs verschillende keren aan een achterstand tegen een gretig Union. Ook Beerschot had het knap lastig op bezoek bij Lokeren. Enkel op stilstaande fases kon Beerschot dreigen. Defourny had heel wat moeite met een vrije trap van Prychynenko.
Toch klom Beerschot na 20 minuten op voorsprong met een rake kopbal van Frans en lag het plots op koers voor de promotiefinale. Lokeren wou zijn trouwe supporters duidelijk nog iets geven en vocht terug. Vanhamel had twee uitstekende reddingen nodig om de gelijkmaker te voorkomen. Westerlo raakte intussen maar niet onder stoom en trok met 0-0 én kopzorgen de kleedkamer in.
Lokeren verliest de teugels, fans uiten onvrede
Die zorgen werden vroeg in de tweede helft alleen maar groter bij Westerlo. Na een penaltyovertreding van Dewaele op Brown bracht Teuma Union verdiend op voorsprong. De Beerschot-fans juichten toen ze het nieuws vernamen en het werd alleen maar beter voor het team van Hernan Losada.
Lokeren viel op enkele minuten als een kaartenhuisje in elkaar. Ben Harush liep tegen zijn tweede gele kaart aan en meteen daarna kopte Noubissi de 0-2 in doel. Tot overmaat van ramp werd kort daarna ook Van Damme uitgesloten met een tweede gele kaart.
Voor de spionkop van Lokeren werd het allemaal te veel. Beerschot-doelman Vanhamel werd met allerlei projectielen bekogeld en scheidsrechter Wim Smet moest de wedstrijd ruim 10 minuten stilleggen. Ook voor Westerlo ging het intussen van kwaad naar erger: Sigurdarson bezorgde Union met een gekruist schot een 2-0-voorsprong.
Invaller Ghobo bracht Westerlo in de slotfase nog terug in de wedstrijd, maar tot een prangend Westels slotoffensief leidde zijn treffer niet. Integendeel, bij een snedige counter legde Fixelles de 3-1-eindstand vast.
Het klonk Beerschot als muziek in de oren. Dankzij de 0-2-overwinning bij Lokeren plaatst het zich voor de derde keer op rij voor de promotiefinale. Daarin wacht een dubbele confrontatie met Oud-Heverlee Leuven. Beerschot speelt eerst thuis en dan uit in Leuven.
Lommel verzekert behoud, Roeselare speelt play-downs
Onderaan het klassement had Lommel genoeg aan een punt om zich te verzekeren van het behoud, terwijl Roeselare moest winnen om de play-downs nog te ontlopen. De onderlinge confrontatie eindigde op een scoreloos gelijkspel en dus moet Roeselare de nacompetitie spelen Lokeren. Door de financiële malaise bij Lokeren is het wel nog onduidelijk of de play-downs gespeeld zullen worden.
Losada: "Dik verdiend in de finale"
- Tom Pietermaat (Beerschot): "We speelden niet onze beste wedstrijd vandaag, maar als je zo’n reeks kan neerzetten in 1B dan moet je niet klagen over het voetbal. Het zou Beerschot niet zijn mocht het allemaal rustig verlopen. Onze supporters hebben het ook niet graag als het rustig is. De belangen zijn groot, iedereen wil naar 1A. We zijn heel blij dat we die wedstrijd tegen Virton niet meer nodig hebben om de periodetitel te pakken."
- Hernan Losada (trainer Beerschot): “We staan voor de derde keer op rij in de finale, dik verdiend. Tegen alles en iedereen in. Voetbalkenners geven ons 10 procent kans, ik geef ons 13 procent. We zullen spelen tegen een ploeg die altijd toegegeven heeft dat ze vol voor de tweede periode gingen. Sinds een maand of twee staat op hun site ook “terug naar eerste”. Dus volgens mij zitten ze al in eerste klasse. Wij komen terug uit het niks op een moment dat niemand nog in ons geloofde. Maar wij hebben van de staf, spelers en medewerkers een grote familie gemaakt en we zijn samen gebleven in moeilijke momenten. Nu gaan we voor het zevende jaar op rij voor een prijs spelen."
- Joren Dom (Beerschot): “Dit is een euforisch gevoel. Het is elke keer een geweldige ontlading. De match is gezien de omstandigheden vlotter verlopen dan ik verwacht had. Het veld lag heel moeilijk en we wisten dat de tegenstander heel gemotiveerd ging zijn. Maar op bepalende momenten kwamen we op voorsprong en toen hebben we het goed uitgespeeld. Na het goede nieuws uit Union-Westerlo moesten we de focus proberen te behouden. Het is echt een fantastisch gevoel. Hopelijk kunnen we die euforie nog lang vasthouden. Ik kijk uit naar de finale tegen Leuven. Hopelijk is het derde keer, goede keer. Het moet ooit eens gaan lukken. Leuven is wel een heel sterke tegenstander, maar we hebben ze al eens geklopt en we hebben ervaring met finalewedstrijden."
Bob Peeters (trainer Westerlo): “We waren gewoon niet goed genoeg. Union zat meteen scherp in de wedstrijd. In de eerste helft kwamen we al een paar keer goed weg. Bij ons zat er druk op, zij hadden niks meer te winnen of te verliezen. Wij gaven een makkelijke penalty weg en toen moesten we risico’s nemen. In de omschakeling kon Union dan gevaarlijk zijn. Union heeft vandaag verdiend gewonnen. Ik ben ook blij dat het op het veld beslist is in plaats van aan de groene tafel. Ik wens Beerschot ook proficiat want zij hebben de meeste punten behaald in de tweede periode. Wij mogen ook niet vergeten dat we een fantastisch seizoen gespeeld hebben. Nu moeten we ons voorbereiden op Play-off II. Ik ben teleurgesteld, maar als je de wedstrijd vandaag bekijkt dan heb je ook geen recht van spreken.”
