De koningin van het mountainbiken maakt de volledige overstap naar de weg. Pauline Ferrand-Prévot staat voor haar debuutseizoen bij Visma - Lease a Bike. Het grote doel? De Tour winnen. Al beseft ze dat de tegenstand anno 2025 niet mals is. "Het is mooi om te zien wat Lotte Kopecky allemaal aan het bereiken is", deelt de Franse renster.
Op haar 32e staat ze nog te popelen voor haar eerste schooldag. Vanaf 2025 rijdt Pauline Ferrand Prevot in de kleuren van Visma-Lease a Bike. Uitsluitend op de weg.
Waarom koos ze voor de Nederlandse formatie? "Mijn partner Dylan van Baarle had zijn invloed op mijn keuze, ja. Hem hier gelukkig zien, gaf bevestiging. Ook zag ik hoe de ploeg de Tour al won met Vingegaard."
Want dat is het grote doel van de Franse renster. Ze hoopt bij de Nederlanders de juiste omgeving te vinden om die Tourdroom werkelijkheid te maken.
"Ik weet met zekerheid dat ik er kan staan op eendagskoersen. Maar ik weet niet hoe mijn lichaam zal reageren op een rittenkoers van 10 dagen. Dat ben ik nu aan het bekijken met mijn voedingscoach", zegt Ferrand-Prévot.
Mountainbike en het huidige wegwielrennen zijn niet te vergelijken. Dat voelde ik op het afgelopen WK.
Volgende week begint haar voorbereiding naast de fiets. "Dan krijg ik mijn eerste lessen Nederlands", lacht Ferrand-Prévot. "Voorlopig kom ik nog niet verder dan frikandel."
Dan kan ze misschien een babbeltje slaan met haar heldinnen Lotte Kopecky en Marianne Vos.
"Lotte is zo een klassevolle rijdster. Het is leuk om te zien wat ze allemaal aan het bereiken is. Voor mij is ze een voorbeeld, zoals Marianne Vos. Haar inzet en respect is enorm. Dat vind ik enorm leuk."
Kan de kampioene op de mountainbike Kopecky en co kloppen, denkt ze?
"Mountainbiken en het huidige wegwielrennen kun je helemaal niet met elkaar vergelijken. Het zijn helemaal verschillende sporten, dat voelde ik op het WK in Zürich. Toen moest ik het eerste wedstrijduur de hele tijd flink duwen op mijn pedalen en voelde ik mezelf leeglopen", besluit de Franse met een duidelijke boodschap: werk aan de winkel.
