Met revanchegevoelens in de tank van zijn Red Bull heeft Max Vertstappen weer even de puntjes op de i gezet. De Nederlander was (opnieuw) heer en meester tijdens de kwalificaties in Suzuka en slingerde zich zo voor de vierde keer op een rij naar de pole. Zijn ploegmakker Sergio Perez werd tweede. Een deugddoend resultaat voor Red Bull, dat in Australië nog door pech werd genekt.
Max Verstappen kan weer lachen.
De rijder van Red Bull heeft vanochtend opnieuw de poleposition veroverd voor de Grote Prijs Formule 1 van Japan, de vierde manche van het seizoen in het wereldkampioenschap.
Op het Circuit van Suzuka zette de drievoudige regerende wereldkampioen uit Nederland in de kwalificaties 1'28"197 op de tabellen en daarmee was hij 66 duizendsten van een seconde sneller dan zijn Mexicaanse ploegmaat Sergio 'Checo' Perez.
Voor Verstappen was het al de vierde pole van het seizoen, in evenveel races. Ook in de opener in Bahrein, de GP van Saoedi-Arabië en in het Australische Albert Park mocht hij vanaf de eerste startplaats vertrekken.
Enkel in Melbourne leverde hem dat geen zege op. De Nederlander kreeg toen af te rekenen met remproblemen, moest voor het eerst in twee jaar opgeven tijdens een Grote Prijs en zag de overwinning zo naar Carlos Sainz gaan.
Als de rest alweer even hoop had gekregen, werd die vakkundig weer de kop ingedrukt door de leider.
De derde tijd kwam op naam van McLaren-rijder Lando Norris, na hem volgden Carlos Sainz (Ferrari), Fernando Alonso (Aston Martin) en Oscar Piastri (McLaren).
Voor Ferrari was het geen plezierritje in Suzuka: zevenvoudig wereldkampioen en toekomstig rijder Lewis Hamilton (Mercedes) en Charles Leclerc (Ferrari) kwamen niet verder dan respectievelijk de zevende en achtste tijd.
Verstappen won er de vorige twee edities en is ook zondag weer de topfavoriet. Voor de 36e keer in zijn carrière - en net zoals de voorbije twee jaar - start hij er vanop poleposition.
