De nakende eindzege van Remco Evenepoel in de Ronde van Spanje is ook te danken aan een verrassend sterke ploeg. Onder anderen Louis Vervaeke reed een dijk van een Vuelta. Hij geniet met volle teugen mee met zijn kopman, maar heeft ook een opvallende boodschap aan de pers: "Blijf positief over Remco, ook als het wat minder gaat."
Of Quick Step-Alpha Vinyl wel een klassementsploeg heeft, vroeg menig wielervolger zich af voor de Ronde van Spanje. Drie weken later kennen we het antwoord: de Wolfpack deed het uitstekend en zette de koers naar zijn hand. Nochtans zagen ze met Alaphilippe en Serry al vrij snel twee belangrijke pionnen uitvallen.
"Het zijn geen gemakkelijke weken geweest", bevestigt Louis Vervaeke. "Het uitvallen van die twee jongens en de aanvallen van Movistar zorgden ervoor dat het een extra zware Vuelta was."
Vervaeke is dan ook terecht trots op zijn eigen prestatie en die van zijn teamgenoten: "Met een relatief jonge ploeg hebben we ons toch heel matuur getoond en de koers twee weken lang gecontroleerd."
"Met zo'n kopman is het natuurlijk ook gemakkelijk werken. Hij was de beste renner in deze Vuelta", strooit de klimluitenant met lof naar Evenepoel.
"Wees wat milder voor Remco"
Vervaeke maakt van de gelegenheid gebruik om een opvallende oproep te doen aan de journalisten: "De pers heeft Remco vaak bekritiseerd, maar nu zie je de uitslag van deze Vuelta en die spreekt voor zich."
"Remco is 22 jaar, maar hij wint wel de Vuelta, Luik-Bastenaken-Luik en twee keer San Sebastian. Het is tijd dat er eens positief over hem wordt geschreven. En ook al gaat het eens wat minder de komende jaren - wat zeker zal gebeuren - blijf toch positief."
"Hij is een bijzonder talent waar we allemaal zorg voor moeten dragen. Topsporters lezen ook de stukken in de krant. Het mag soms echt wat milder als het over Evenepoel gaat", besluit hij zijn pleidooi.