Zijn de shorttrackers verlost van fysieke ellende? "We zijn de referenties kwijt"

"We zijn de referenties kwijt, zeker voor Hanne", vertelt Pieter Gysel, bondscoach van de shorttrackers, over het verwachtingspatroon.

"Hanne heeft gesukkeld met een hersenschudding en heeft nooit echt op topniveau kunnen rijden. Haar vorm is gewoon goed, maar het is de vraag of ze voldoende routine heeft op het allerhoogste niveau."

"We kunnen dat wel nabootsen op training, maar als het om de knikkers gaat tegen mensen met wie je niet dagelijks traint... We moeten zien hoe dat uitdraait."

Hanne Desmet won zilver op de 1.000 meter op het WK. Dan mag je ambities koesteren.

"Maar ik wil me niet vastpinnen op een plaats of ronde", zegt de bondscoach. "Ze heeft de capaciteiten om ver te geraken, maar met hetzelfde niveau kun je tot de finale doorstoten of sneuvelen in de eerste ronde."

Broer Stijn Desmet kampte dan weer met een infectie aan zijn been. "Zijn vorm was enkele weken geleden niet goed, maar hij heeft de draad kunnen oppikken en deze omstandigheden liggen hem."

En wat zeggen de Belgische sporters zelf? "Op dit moment voel ik me goed", vertelt Hanne Desmet, "maar op de testwedstrijden werd het wat te veel na 2 dagen."

"Toen had ik veel hoofdpijn en voelde ik dat mijn lichaam niet meer meewou, dat het geen prikkels meer wou, gewoon stilte. Mijn ambities? Ik heb me niet echt kunnen meten tegenover de rest, maar ik wil in de top 8 geraken."

Voor Stijn Desmet ziet de situatie er beter uit dan enkele weken geleden. "Alle grote problemen zijn opgelost", zegt hij. "Ik voel me goed en gezond."

"Die infectie gaf even miserie, maar ik wist dat het snel zou weggaan. Ik was nooit echt hopeloos, wel even terneergeslagen."

"Ik heb hier gevoeld dat ik niet veel achterstand meer heb. Ik zal tevreden zijn als ik het beste van mezelf heb gegeven. Aan resultaten denk ik niet te veel."