meest recent
- 00:3917-jarige Mirra Andrejeva mag vlak voor olympische deelname haar eerste WTA-trofee in de kast zetten
- 00:25Lady Gaga, een knuffel tussen legendes en de onthulling van de mystery man: dit was de openingsceremonie
- 00:01VIDEO - Wat een finish! Céline Dion sluit groots af op de eiffeltoren. Bekijk de "grande finale" van de ceremonie
- 26/07IN BEELD: de mooiste foto's van een ceremonie doorheen Parijs met toppers als Nadal en Zidane
- 26/07Luca Brecel stuurt zijn kat naar kwalificatietoernooi, maar lijkt in orde te zijn: "Gezellig toch"
- 26/07Mark Cavendish heeft Nederlandse smaak te pakken en mag ook juichen in na-Tourcriterium van Heerlen
- 26/07KV Mechelen graait punt weg bij Club Brugge, Nilsson mist reuzenkans in slotfase
- 26/07VIDEO - Lady Gaga opent de ceremonie met veel flair: "Mon truc en plumes"
- 26/07Europese kampioenes Anouk Geurts en Isaura Maenhaut: "Olympische Spelen zijn hoofddoel"
- 26/07Zeilers Jan Heuninck en Yannick Lefèbvre: "We zijn vereerd om hier op de Olympische Spelen te staan tussen alle toppers"
- 26/07VIDEO - AA Gent dicht bij kwalificatie
- 26/07VIDEO - Belgen willen beter doen dan in Tokio
- 26/07VIDEO - Koning Filip opent Belgium House
- 26/07VIDEO - Belgium House officieel geopend
- 26/07Eline Verstraelen: "Het is een mooie opportuniteit om mee te kunnen genieten van de openingsceremonie"
- 26/07VIDEO - Wie mag Olympische vlam aansteken?
Laurens De Plus herademt: "Het breekbare is weg na zo'n zware periode"
![Laurens De Plus reed zijn laatste koers in april.](http://images.vrt.be/width960/2021/12/14/b0959525-5ce2-11ec-b07d-02b7b76bf47f.jpg)
Rond en gezond, blij dat hij weer kan afzien, dankbaar voor zijn team en flexibiliteit en amuseren als sleutelwoorden: na twee jaar vol ellende ziet Laurens De Plus (26) licht aan het einde van de tunnel. De klimmer van Ineos Grenadiers is optimistisch: "Ik kijk er zo naar uit om weer te tonen wat ik waard was voor covid."
2020 en 2021 zijn bijzonder magere jaren geworden voor Laurens De Plus, die als meesterknecht in de Tour van 2019 helemaal leek door te breken.
Corona en blessureleed remden hem in 2020 af, zijn overstap naar Ineos Grenadiers viel dit jaar door nog meer fysieke kwaaltjes helemaal in het water.
Op stage op Mallorca bouwt De Plus met de glimlach op zijn gezicht weer op. "Het gaat goed: rond en gezond", knipoogde de klimmer vandaag op een persmoment.
"Het doet deugd om weer onder de mensen te zijn. Ik heb niet mijn beste periode gehad, daar moet ik eerlijk in zijn. Ik ben blij dat ik weer kan afzien."
"Ik zal nog stages nodig hebben en ik moet rustig opbouwen. Niet in de grootste koersen, maar stap per stap. Ik mag niet te ambitieus zijn. Dat is de valkuil."
![](http://images.vrt.be/width960/2021/12/14/b0e11d17-5ce2-11ec-b07d-02b7b76bf47f.jpg)
"Ik heb doelen, maar ik durf me er niet over uit te spreken"
Laurens De Plus reed zijn laatste wedstrijdkilometers in de Ronde van het Baskenland in april van dit jaar. Virale vermoeidheid hield hem daarna weg uit het peloton. Op 1 september haalde hij zijn fiets weer van stal.
"Of ik getwijfeld heb dat de oude De Plus nog zou terugkeren? Neen, totaal niet. Ik moet mijn ploeg wel heel dankbaar zijn."
"Veel teams zeggen dat ze er zijn als het slecht gaat, maar deze ploeg doet dat echt. Ik heb vaak berichtjes gehad van Dave (Brailsford), die zei dat het in het DNA van deze ploeg zit om mensen door dik en dun te steunen. Hij weet wat het is om met je gezondheid te sukkelen."
"Het is wel waar dat deze periode confronterend was voor mij. Op de Spelen in Rio was ik er nog bij, in Tokio lag ik kapot in bed te rusten. Maar ik heb nooit getwijfeld, ik moest tijd nemen."
Ik heb vaak berichtjes gehad van Dave (Brailsford), die zei dat het in het DNA van deze ploeg zit om mensen door dik en dun te steunen.
De Plus sleurt een extra kilootje mee, maar zit daar niet mee in. "Het is zelfs niet slecht. Ik heb wat meer reserve en in die reserves heb ik misschien te veel getast de voorbije jaren."
Tot gewaagde uitspraken laat hij zich niet verleiden. "Ja, ik heb doelen, maar daar durf ik me niet over uit te spreken. Ik moet flexibel zijn met mijn programma."
"Ik bouw richting de zomer, maar ik zeg er niets over. Je weet dat er anders verwachtingen komen en die heb ik liever niet. Maar ik doe dit supergraag en ik zou het voor geen geld van de wereld willen missen."
"Brailsford zei: amuseer je. Daar sluit ik me bij aan"
"Ik kijk er zo naar uit om weer te tonen wat ik waard was voor covid", vertelde een ontspannen Laurens De Plus nog. "Ik ben gegroeid als atleet. Het breekbare is er af na zo'n zware periode."
De Plus ligt onder contract tot en met 2023 en geeft aan dat de weg uitgestippeld is. "Maar Dave (Brailsford) zei me: amuseer je. Daar sluit ik me bij aan. Dan komt de rest wel vanzelf. Ik ben hen enorm dankbaar. Dat heb ik al 100 keer gezegd en dat zal ik blijven doen."
De Plus, die weer naar het warme ouderlijke nest trok tijdens zijn moeilijke periode, wil "low profile" blijven in deze fase van zijn terugkeer.
"Het seizoen zal geslaagd zijn als ik constant ben, als er geen zorgen zijn, als ik bergop met de besten meekan. Maar over resultaten spreek ik me niet uit."
![](http://images.vrt.be/width960/2021/12/14/b0b83856-5ce2-11ec-b07d-02b7b76bf47f.jpg)