Tim Merlier (Alpecin-Fenix) heeft de Brussels Cycling Classic op zijn erelijst gezet. De nationale kampioen was de snelste in Brussel. Net na de finish was er nog een stevige schuiver van podiummannen Davide Ballerini (Deceuninck-Quick Step) en Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic).
Tim Merlier sprint naar winst in de Brussels Cycling Classic
Bouhanni schuift onderuit na de finish, Ballerini in de dranghekken
Val aan de aankomst in de gietende regen
Wordt er gesprint in Brussel of niet? De Brussels Cycling Classic, vroeger Parijs-Brussel, schotelt het peloton elk jaar dezelfde strikvraag voor.
UAE-Emirates had met Fernando Gaviria een van de topfavorieten in huis, maar bliksemafleider Jasper Philipsen probeerde de groep in de gietende regen af te matten.
Philipsen maakte met Aimé De Gendt (Circus-Wanty Gobert) en Ilan Van Wilder (Sunweb) oorlog in de slotfase, maar onder meer Florian Sénéchal (Deceuninck-Quick Step) wiste de poging uit.
Een sprint viel niet te vermijden en vooral de ploegmaats van Nacer Bouhanni leken de rode loper net op tijd uit te rollen. Tim Merlier liet zich niet verrassen en zette op het gepaste moment krachtig aan.
De Belgische kampioen nam meteen enkele meters en gaf iedereen vlotjes het nakijken.
Bouhanni kon op het kletsnatte wegdek een val niet meer vermijden bij de flauwe bocht naar links net na de finish en kletste met Ballerini de dranghekken in. De pechvogels lijken zonder veel schade met de schrik vrij te komen.
Winnaar Merlier: "Mijn benen waren nog fris op het einde"
“Ik dacht dat ik iets te vroeg op kop zou komen”, analyseerde Tim Merlier zijn sprintzege, “maar alles viel in zijn plooi.”
“Ik voelde het treintje van Bouhanni komen en dacht: alles of niets. Vorig jaar mislukte mijn sprint hier, maar toen zat ik alleen.”
“Ik weet dat ik een beetje gebracht moet worden. Vandaag had ik mijn mannen rond mij en ik voelde dat mijn benen nog fris waren op het einde, dankzij mijn ploeg.”
“Nu trek ik naar Tirreno-Adriatico, waar ik ook een rit wil winnen.”
Interview met Tim Merlier:
| Uitslag Brussels Cycling Classic (1.Pro) | ||
|---|---|---|
| 1. | Tim Merlier | 204 km in 4u48'39" |
| 2. | Davide Ballerini (Ita) | z.t. |
| 3. | Nacer Bouhanni (Fra) | |
| 4. | Florian Vermeersch | |
| 5. | Martin Salmon (Dui) | |
| 6. | Pascal Ackermann (Dui) | |
| 7. | Lawrence Naesen | |
| 8. | Romain Seigle (Fra) | |
| 9. | Amaury Capiot | |
| 10. | Edward Planckaert | |
