Fel Cercle Brugge eert Miguel Van Damme en zet Gent een fikse hak

• Sleutelmoment: Een tienkoppig AA Gent wordt tijdens de 8 (!) minuten extra tijd langs alle kanten belaagd door Cercle, maar gaat bijna nog met de volle buit lopen. Samoise mikt de bal van de laatste kans vanuit een scherpe hoek op de lat.
  
  
• Man van de match: Thibo Somers kon voor geen mooier eerbetoon aan Miguel Van Damme zorgen. Hij bracht Cercle tot twee keer toe langszij en vierde dat telkens door het shirt van de doelman de lucht in te steken.
  
  
• Opvallend: AA Gent slaagde er vandaag niet in om de nul te houden en dat is dit seizoen opmerkelijk te noemen. Na 33 speeldagen staat de teller op 13 clean sheets, enkel Union doet beter met 15 stuks. 8 van die clean sheets zette Gent bovendien buitenshuis neer.
  
  
• Statistiek: Voor Gent komt er een einde aan een straffe zegereeks van 7 wedstrijden. Enkel Club Brugge deed dit seizoen even goed (en blijft in de running voor een 8e zege op rij). Gent slikte vandaag ook evenveel goals als in de voorgaande 7 wedstrijden samen.

Hein Vanhaezebrouck schuwde de kritiek op zijn ploeg niet na de pijnlijke puntendeling tegen Cercle. "Een gelijkspel is de logische weergave van de wedstrijd. We zijn ongelofelijk goed begonnen. Tissoudali blijft de laatste tijd maar scoren, ook met de nationale ploeg. Het was een droomstart en toch pakken we dan zo makkelijk een tegendoelpunt."

"We hadden zo vaak getoond dat Cercle dat op die manier deed, ze scoorden zo ook bijna tegen ons in de heenmatch. Het waren niet twee 17-jarigen die bij die fase betrokken waren, dit kan gewoon niet. Je moet zuinig zijn met je doelpunten. We maken niet veel goals en geven er gelukkig ook weinig weg. Maar zoals we vandaag die eerste goal weggeven, die kom je tekort op het einde."

"Het was de verdienste van Cercle om in de tweede helft alles te proberen om terug te keren en onze fout om niet meer te voetballen. We hebben alleen maar lange ballen getrapt, achteraan is er geen enkele moeite meer gedaan om uit te voetballen als verdediging. Zo breng je ook de kwaliteiten van je goede spelers niet in beeld, Tissoudali heeft nog amper 2 ballen gezien. Dat is AA Gent niet. We wachtten af en hoopten om te overleven, dat hoort niet thuis op het topniveau. Dat kunnen we alleen onszelf verwijten."

"Ik wil geen excuses zoeken. We hadden voor het eerst allemaal fitte mannen, ik heb zelfs spelers moeten thuislaten. Odjidja valt dan wel uit, maar dan moeten de andere spelers hun kwaliteiten tonen. Wij moeten gewoon durven te voetballen om onze kwaliteiten te laten gelden en dan ga je minstens nog 3 à 4 goede kansen afdwingen in de tweede helft. Zet je er daar één van om, dan win je de wedstrijd."

"We hebben met vuur gespeeld en dit onszelf aangedaan. We hebben het dit seizoen veel te weinig in eigen handen gehad. We hebben nu nog één wedstrijd. Antwerp is weg, die kunnen we niet meer bijhalen. Het zal tussen ons en Anderlecht gaan."

• Hannes Van der Bruggen (Cercle Brugge): "Dit was zonder twijfel de meest emotionele wedstrijd die ik al gespeeld heb. Het is al een heel beklijvend weekend geweest, het was gisteren een zware dag die je mentaal en fysiek sloopt. Ik denk dat we een mooi eerbetoon gebracht hebben aan Miguel. Voor de wedstrijd hadden we van zijn vrouw de boodschap gekregen dat Miguel het liefst gewild zou hebben dat we er vol voor gingen. Daar hebben we onze motivatie uitgehaald. Op het einde van de tweede helft hebben we nog een paar goede kansen gehad. Als groep hebben we hier zoveel van opgestoken, dat moeten we meenemen. Het was belangrijk dat we vandaag een goede prestatie neerzetten en dat hebben we gedaan."
  
  
• Dominik Thalhammer (trainer Cercle Brugge): "We wilden vandaag alles geven en vechten voor Miguel. We wilden ook nog knokken voor de kans om nog de top 8 te halen. We zijn niet zo goed begonnen, maar dat is normaal. We zijn mensen, we waren natuurlijk emotioneel. In het laatste halfuur hebben we het heel goed gedaan, we hebben veel druk op Gent gezet. We hadden de overwinning misschien wel verdiend, maar ik ben heel trots op mijn team. We hebben het fantastisch gedaan, terwijl het toch een heel moeilijke week was voor ons. We hebben gevochten als leeuwen, zoals ook Miguel gedaan heeft. Ik denk dat hij ook heel trots zou geweest zijn."