Union sleept punt uit het vuur tegen Antwerp met late penalty

Beide ploegen verkeerden nog in een Europese roes. Antwerp maakte van de Champions League-droom werkelijkheid. Union verzekerde zich dan weer voor de poulefase van de Europa League. 

Antwerp leek wel nog wat te dromen in het begin van de partij. Na een botsing met Vines liet doelman Butez het leer los waarna Terho met de bal aan de haal ging. Die werd nog onderuit gehaald door Coulibaly. Strafschop dus en dat na slechts enkele minuten. Eckert Ayensa trapte zijn vijfde van het seizoen binnen.

Een zware dobber dus voor The Great Old dat het in de beginfase knap lastig had. Union was snediger en voetbalde de meeste kansen bij elkaar. Maar Antwerp rechtte de rug nog voor de rust. Vines poeierde het leer van buiten de zestien heerlijk in doel. Een geweldige treffer, maar snel daarna vormde een domper. Vines moest namelijk geblesseerd de strijd staken. En Antwerp zit al niet zo dik in de verdedigers.

Toch kwamen de bezoekers niet in de problemen. Sterker nog: Antwerp kwam zelfs op voorsprong. Van Den Bosch kopte de hoekschop van Balikwisha door naar de tweede paal waar Ekkelenkamp op de goede plek stond: 1-2.

Maar Union liet de kopjes niet hangen. Met een zeer bedrijvige Lazare in de rangen gingen de troepen van Blessin naarstig op zoek naar de gelijkmaker. Al deelde de Great Old ook af en toe een prikje uit. Coulibaly mocht wel van geluk spreken dat hij niet met een tweede gele kaart van het veld werd gestuurd. 

Uiteindelijk zat het venijn in de staart. Na een duel tussen Keita en Vanhoutte ging de bal voor een tweede keer deze namiddag op de stip. De ingevallen Nilsson twijfelde niet en poeierde de 2-2 op het scorebord. Het is al de zesde strafschop voor Union dit seizoen.

Beide teams moeten dus vrede nemen met een puntje na een felle strijd in het Dudenpark.

(scrol omlaag voor reacties)

Charles Vanhoutte (Union): "Ik sta hier met een dubbel gevoel. We gingen vol voor de zege. We begonnen ook heel goed, maar werkten ons snel in de problemen."

"Na de rust knokten we ons weer in de match en maakten we de verdiende 2-2. Als we onze laatste pass beter verzorgden, zat er misschien nog meer in."

Over de laatste penalty zegt Vanhoutte: "Ik ben niet iemand die snel gaat liggen, ik kon echt niet meer voort lopen."

Jelle Bataille (Antwerp): "Het is zuur. We waren op weg naar een verdiende overwinning. We domineerden en waren de betere ploeg, maar in de laatste minuten slikten we die penalty."

"Jammer, want afgezien van de eerste minuten - toen we niet wakker waren - speelden we goed. We hadden die kansjes in de tweede helft moeten afmaken, we hadden die 3e moeten scoren."

Achterin zit Antwerp krap. Mandela Keita moest mee depanneren in het hart van de defensie. "Goed dat er nu een interlandbreak is", besluit Bataille.

Alexander Blessin (Union): "Voor de voetballiefhebbers was dit een mooie wedstrijd, met veel intensiteit. We komen snel op voorsprong en brachten ze daarna in de match met een domme fout. Antwerp speelde efficiënter. Dankzij onze mentaliteit dwingen we een verdiend gelijkspel af. Meer dan dat hoor je me niet zeggen."

Mark van Bommel (Antwerp): "We verliezen hier 2 punten. Na een slecht begin controleren we de wedstrijd. We zetten hoog druk en komen er al voetballend doorheen met twee fantastische goals. We speelden echt goed. Het enige dat ontbrak, was een derde doelpunt. Dan was de wedstrijd afgelopen."