Zulte Waregem raakt niet weg uit rechterkolom na nederlaag in Leuven

Na zeven speeldagen draaide promovendus OH Leuven nog steeds vlot mee in de linkerkolom. Iets dat tegenstander Zulte Waregem enkele jaren na elkaar ook succesvol deed, maar nu wel erg ver wel lijkt. Na de non-prestatie tegen Club rechtte Essevee wel de rug tegen Standard en die lijn wilde het maar al te graag doortrekken aan Den Dreef.

Toch was het vooral de thuisploeg dat zijn aanvallende intenties meteen kenbaar maakte. Van bij de aftrap mikte Mercier de bal al richting doel van Bostyn en de bezoekende doelman moest al na drie minuten redding brengen op een schot van gelegenheidskapitein Duplus.

Na een kwartier moest Bostyn opnieuw aan de bak en met een ultieme voetveeg hield hij ook Henry van een doelpunt en Mercier van zijn zesde assist van het seizoen. Die knappe redding bleek niet meer dan uitstel van executie te zijn, want vijf minuten later was het wel raak. Mercier en Henry kropen opnieuw in de rol van aangever en afwerker, en na een slimme stifter stond de verdiende 1-0 op het bord.

Veel meer dan een moeilijk schot van Vossen kon Zulte Waregem niet in de schaal werpen en dus bleven we kijken naar het doel van Bostyn. Daar knalde Maertens nog een schot in de korte hoek, waar ook de bezoekende goalie goed in de weg lag. De thuisploeg was nog dreigend, maar de laatste pass kwam er niet meer uit, waardoor Zulte Waregem blij kon zijn dat het bij de rust maar één doelpunt in het krijt stond.

Francky Dury had een kwartier om heel wat bij te sturen, maar zag dat OHL ook na de pauze wilde aanvallen. Impulsen van Maertens en Sowah deden de bezoekende verdedigers bibberen, maar ook niet meer dan dat. Het antwoord van Zulte Waregem liet niet lang op zich wachten. Zo kopte Seck de bal netjes in doel, maar werd hij afgefloten voor buitenspel, en plaatste Dompé een plaatsbal net voorbij de verste paal.

Die waarschuwingen nam de thuisploeg ter harte, want net na het uur stond een veiligere 2-0 op het bord. Xavier Mercier – wie anders – lanceerde de pijlsnelle Sowah, die de tijd nam om Humphreys heerlijk uit te kappen voor hij de bal knap in de verste hoek plaatste.

Tijd voor Plan C bij de bezoekers en daarvoor werden Berahino en Kainourgios tussen de lijnen gebracht. Een gouden zet, zo bleek. Berahino had nog geen twee minuten nodig om met zijn eerste balcontact de 2-1 van dichtbij voorbij Romo te tikken.

Die aansluitingstreffer leek lang niet meer dan een voetnoot te gaan worden tot de bezoekers een slotoffensief op poten zetten. Kainourgios, de andere helft van Plan C, knalde de gelijkmaker eerst wild over en daarna onbegrijpelijk in het zijnet. Zo bleef het bij 2-1 en een verdiende zege voor een uitgekookt OH Leuven, dat vaak een versnelling te hoog schakelde voor de bezoekers.

Francky Dury (coach Zulte Waregem): “Ik vind dat we geen slechte partij gespeeld hebben. OHL is beter begonnen. In de omschakeling, zoals we voorspeld en gevreesd hadden, want ze hebben lopende spelers en een fantastische spelmaker. Na de 2-0 speelden we preciezer en kwamen we terug tot 2-1. Daarna kon het nog 2-2 worden, maar zij hadden voor de rust ook vlotter kunnen uitlopen. Ik denk dat het voor het publiek een zeer aangename wedstrijd was met vele kansen.”

Damien Marcq (Zulte Waregem): “We wisten dat het zo’n wedstrijd zou worden waarin we veel balbezit zouden hebben. We spelen het eerste halfuur goed, maar op het einde van de eerste en in het begin van de tweede helft geven ze misschien net te veel tijd, zodat ze hun spel konden spelen. We weten dat ze met Mercier, Henry en Sowah sterk kunnen counteren en dat hebben ze vandaag opnieuw getoond. Ik ben teleurgesteld, maar ook blij -  niet fier -  met de reactie van de ploeg na de 2-0.”