Wat een afgang: dramatisch KAA Gent gaat onderuit tegen Larne en moet naar tussenronde
| time | icon | player | homeTime | homeIcon | homePlayer | score | awayPlayer | awayIcon | awayTime |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| goal door Tomas Cosgrove na 74', 1 - 0 |
Een Europees dieptepunt. KAA Gent is onderuit gegaan tegen een ploeg die nog geen enkel punt telde in de Conference League. Een kwartier voor tijd strafte Larne een dramatische prestatie van de Buffalo’s af. Extra zuur: bij winst had Gent gewoon de top 8 gehaald.
Een desolaat stadion, een erbarmelijke grasmat en de "slechtste ploeg van Europa" tegenover zich: veel triggers had KAA Gent vooraf niet voor de match tegen het Noord-Ierse Larne.
Alleen: de Buffalo's moesten vanavond - liefst overtuigend - winnen om aanspraak te maken op een cruciale top 8-plek in de Conference League.
Maar net als de affiche en de omstandigheden, was ook het spel weinig spraakmakend. Alsof de Gentse defensie met loodzware schoenen speelde, werden een tiental ballen te slap en te kort ingespeeld. Alleen omdat de tegenstander kwalitatief tekortschoot, bleef een tegendoelpunt voor de rust uit.
En aanvallend? Enkel via de stilstaande fases van Kums kon Gent ietwat gevaarlijk zijn. Zowel Gudjohnsen als Mitrovic - die de lat raakte - had zo kunnen scoren.
Einde in mineur
Dat dat een veel te magere oogst is tegen de negende in de Noord-Ierse competitie, wist ook Wouter Vrancken. De trainer van Gent hield tijdens de rust spookrijder Araujo en de onverdienstelijke Surdez symbolisch in de kleedkamer.
Het jeugdige enthousiasme van invallers Sonko en Gilles De Meyer leek Gent even te doen ontwaken na de pauze, maar de defensie bleef toch gewoon slaapwandelen in Belfast.
Wederom werd zo duidelijk dat Gent worstelt met een gebrek aan vertrouwen (en kwaliteit?) binnen de kern.
Een onhoudbare situatie die een kwartier voor het einde tot een kritiek punt kwam. Nadat Brown opnieuw kinderlijk afgetroefd werd op een voorzet, duwde Larne-kapitein Cosgrove de onvermijdelijke, maar immer pijnlijke, 1-0 tegen de touwen.
En zo ging Gent roemloos ten onder tegen wat vooraf "de slechtste ploeg van Europa" werd genoemd. Geen vertrouwensboost, geen cruciale plek in de top 8 van de Conference League, wel een 17e plaats en opnieuw een gigantische gemiste kans.
Extra pijnlijk: had Gent gewonnen, was het rechtstreeks geplaatst voor de 1/8e finales. Nu kiest het opnieuw de langste weg.
Gerelateerd:
Fase per faselaatste update: ongeveer 3 uur geleden
EINDE: 1-0!
Een Europees dieptepunt. KAA Gent is onderuit gegaan tegen een ploeg die nog geen enkel punt telde in de Conference League. Een kwartier voor tijd strafte Larne een dramatische prestatie van de Buffalo’s af. Extra zuur: bij winst had Gent de top 8 gehaald.
Gent krijgt nog een levenslijn toegeworpen door de vierde scheidsrechter: 8 minuten extra tijd. Krijgen we toch nog een ommekeer?
8 - extra time
Het woord ondermaats is nog ondermaats om deze prestatie van Gent te beschrijven.
Het spelletje is begonnen voor de Noord-Ieren. Bij elke kans gaan de spelers van de thuisploeg nu neer of rekken ze tijd. Gent heeft op dit moment nog twee doelpunten om de top 8 alsnog te bereiken. Een "mission impossible" nu minuut 84 op het bord staat?
Zwak Gent kijkt tegen een achterstand aan
Doelpunt Larne: 1-0
Ai, ai, ai. De kwakkelavond lijkt compleet voor Gent. Eerst wordt De Meyer afgetroefd door zijn tegenstander, die Graham in de diepte stuurt. Het nummer 11 van Larne legt de bal in de tweede zone, waar Brown opnieuw staat te slapen en kapitein Cosgrove de onvermijdelijke 1-0 tegen het net duwt.
Verrijzenis De Meyer
Even paniek bij Gent. De Meyer moet in het duel met de bonkige Ryan zijn meerdere erkennen, maar gelukkig is de jonge invaller goed gevolgd op de daaropvolgende fase. Hij kan een gevaarlijke fase zo nog net onschadelijk maken.
Max Dean wil wel, maar het lukt vooralsnog niet voor de bedrijvige invaller. Als spits laat hij zich nu ook zakken om het spel te verdelen, maar wat een splijtende pas moest zijn in de rug van de defensie, is een streep over de achterlijn. Hij blijft toch best als roofdier in de grote rechthoek fungeren.
Update: winnen volstaat niet langer voor Gent om de top 8 te halen. Of een monsterscore - waar het te laat voor lijkt -, of de implosie van een concurrent is nu nodig voor een rechtstreekse kwalificatie.