McLaren moest in de kwalificaties van de GP in Japan slechts een man voor zich dulden: de onvermijdelijke Max Verstappen. De Nederlander bleef op het Suzuka International Racing Course autoritair voor het duo Oscar Piastri en Lando Norris. Verstappen kan dit weekend nog geen wereldkampioen worden, maar ligt alvast in poleposition om zijn 13e zege te boeken.
Max Verstappen is klaar om de draad weer op te pikken.
Na een baalweekend in Singapore toonde de wereldkampioen en WK-leider zijn suprematie opnieuw tijdens de kwalificaties van de Grote Prijs van Japan.
Verstappen bleef op de Suzuka International Racing Course autoritair voor de tandem van McLaren en nestelde zich voor de negende keer dit seizoen op de pole.
De grootste concurrentie in Japan lijkt dus uit het McLaren-kamp te komen. Oscar Piastri en diens Belgisch-Britse ploegmaat Lando Norris werden respectievelijk tweede en derde.
Toch zal Verstappen kloppen geen evidentie zijn voor het duo.
De Nederlander is voorlopig niet te houden in Japan en klokte vrijdag ook al de snelste chrono in de eerste en tweede oefensessie. Een prestatie die hij eerder zaterdag herhaalde in de derde oefensessie.
Verstappen kan dit weekend nog geen wereldkampioen worden, maar is alvast vlot op weg om zich voor het derde jaar op rij tot koning van de F1 te kronen.
De 25-jarige Nederbelg telt in de WK-stand 374 punten en heeft zo een aanzienlijke voorsprong op zijn ploegmaat en eerste achtervolger Sergio Pérez (223 punten).
De GP staat zondag (7 uur Belgische tijd) op de agenda.
Logan Sargeant was de pineut van de pitstraat.
De Amerikaanse rijder parkeerde zijn Williams tijdens de kwalificatie al in de muur. Sargeant heeft al heel wat vraagtekens om tegen te vechten en lijkt zijn toekomst in de F1 meer en meer te hypothekeren.
