Tadej Pogacar zet zijn zinnen op bergrit in UAE Tour: "Ik kijk ernaar uit"

"Het was een heel snel parcours, met veel wind onderweg. Een vliegmeeting eigenlijk, waarin ik niet veel sneller kon", vertelt Pogacar.  "Maar ik ben tevreden, dit was een goede chrono."

Bij Team UAE zijn ze opgetogen over de prestaties van hun renners in de tijdrit, met Joao Almeida en Mikkel Bjerg eindigden ze met drie renners in de top tien. "Dat toont aan dat iedereen gefocust is voor deze wedstrijd." 

Logisch, want voor Team UAE is de UAE Tour een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen. Van Pogacar wordt dan ook niets minder dan eindwinst verwacht. 

In de tijdrit deed de Sloveen alvast een goede zaak met het oog op het eindklassement, zijn belangrijkste concurrenten zijn op achtervolgen aangewezen. 

Aleksandr Vlasov en Adam Yates volgen respectievelijk al op 7 en 11 seconden. Alleen Tom Dumoulin bouwde een kleine bonus van 4 seconden uit op zijn voornaamste belager.

Morgen vormt de slotklim van 20 km aan een gemiddeld percentage van 5,5% een eerste graadmeter voor de klassementsmannen. "Ik kijk er al naar uit", liet Pogacar optekenen na de tijdrit. 

In het verleden kon Pogacar nog nooit winnen op de Jebel Jais, de slotklim van morgen. Vorig jaar moest hij er de latere Tourrevelatie Jonas Vingegaard laten gaan.