AA Gent en Antwerp zijn elkaars spiegelbeeld dit seizoen. In Gent resulteert goed voetbal niet in (doel)punten. Antwerp staat ondanks pover spel bovenaan de stand. Een Zwitser van 27 jaar speelt een belangrijke rol in het verschil.
Beste voetbal van de laag geklasseerde ploegen
Soms zeggen cijfers meer dan woorden. AA Gent had in de eerste helft tegen Union afgelopen zondag 72 procent balbezit, maar het miste in de eerste helft al voor de derde keer op vijf strafschoppen dit seizoen dé ultieme kans op een goal in het voetbal. Gent raakte bovendien vier keer het doelhout tegen de Brusselaars.
"Gent is de ploeg die het beste speelt van de laag geklasseerde ploegen. Op een bepaald moment speelden ze het beste voetbal van België", zei Gent-watcher Wim De Coninck in onze podcast De Tribune.
"Tegen Union hadden ze de match altijd gewonnen als ze iemand in de gelederen hadden die een goal kan maken. Vorig jaar was er nog Jaremtsjoek om dat af en toe te doen. Depoitre speelt een sterk seizoen, maar scoort niet. Dat is zijn sterkte ook nooit echt geweest."
"Ook de combinatie met Tissoudali is goed. Gent creëert daardoor veel kansen, maar dat resulteert niet in goals. En Gianni Bruno maakte vorig jaar 20 goals voor Zulte Waregem, maar is al een hele tijd geblesseerd nu."
Net als bij AA Gent vorig seizoen merkt Antwerp dat het niet makkelijk is om Club uit te dagen.
De factor Frey
Antwerp is het spiegelbeeld van AA Gent. Het voetbal doet vaak pijn aan de ogen. De match afgelopen weekend tegen Cercle Brugge was daarvan een ultiem voorbeeld, maar de drie punten gingen wel mee naar Antwerpen en zo staat het stamnummer 1 derde in de stand.
"Het is al een seizoen lang niet om duimen en vingers af te likken bij Antwerp. Brian Priske zoekt nog altijd. Defensief, op het middenveld en voorin", ziet Wim De Coninck. "Net als bij AA Gent vorig seizoen merkt Antwerp dat het niet makkelijk is om Club uit te dagen."
"Als het in elkaar klikt, zal er met Antwerp rekening gehouden moeten worden, maar de vraag is hoeveel punten ze nog kunnen pakken met slecht voetbal. Het geluk stopt op een moment."
Veel wordt voorlopig gecamoufleerd door de 13 doelpunten van topschutter Michael Frey. De lange Zwitser deed vorig jaar eigenlijk hetzelfde voor Waasland-Beveren. Hij scoorde toen 17 keer in 32 matchen voor de Waaslanders, waarvan 12 competitiegoals.
Zijn goals waren bepalend voor 11 van de 31 punten van Waasland-Beveren. En ook in de Playout tegen Seraing scoorde hij in de heen-en terugmatch. Dat Waasland-Beveren in Seraing 5 goals incasseerde kon Frey niet meer camoufleren.
"Zet de Zwitserse spits en zijn 13 competitiegoals van dit seizoen bij AA Gent, dan staat Gent aan de leiding", denkt De Coninck. "Bij Gent hebben ze er niet aan gedacht om Frey weg te plukken (voor een bescheiden 2 miljoen euro bij Fenerbahce). Daarvoor verdient het Antwerp-bestuur een pluim."