Sterkhouders Thibaut Courtois en Kevin De Bruyne zullen ook deze keer geen titel pakken met de nationale ploeg. "Het is het verhaal van net niet", vat Courtois de uitschakeling samen." De Bruyne bedankt de medische staf om hem op te lappen, want de averij tegen Portugal was groter dan gedacht.
Courtois: "Had het gevoel dat we nog eens zouden scoren"
"Het komt hard aan, dit is een tik", reageert Thibaut Courtois snel na de uitschakeling in de kwartfinales. "Je staat tegen een hele goede ploeg te spelen. Ze begonnen misschien iets gretiger aan de match, maar de keeper doet een geweldige redding."
"De eerste goal geven we te makkelijk weg, bij de tweede moesten we misschien uitstappen", vindt de nationale doelman.
"We kwamen nog terug tot 1-2 en ik had het gevoel dat we nog een keer konden scoren, maar het was het verhaal van net niet. Twee keer kwam een voorzet net niet aan."
Was dit de laatste kans op een EK voor deze generatie? "3 jaar is misschien nog lang, ja", geeft de doelman toe, "maar eerst komen de Nations League en het WK eraan."
De Bruyne: "Ik voelde heel veel druk om te spelen"
"Het is een teleurstelling", geeft Kevin De Bruyne toe. "We hebben alles geprobeerd om deze match te winnen."
"De eerste goal is een foutje van ons, de tweede is fantastisch. Jammer dat de bal er voor ons er geen tweede keer ingaat."
"Voor mij persoonlijk zijn dit rare weken geweest", vertelt De Bruyne, die tegen Portugal meer averij opliep dan aanvankelijk gecommuniceerd.
"Ik kan de medische staf alleen maar bedanken. Het feit dat ik kon spelen na een scheuring in mijn ligamenten, is super."
"Ik voelde heel veel druk om te spelen", zegt de international nog. "Ik heb er alles aan gedaan om de ploeg te helpen: voor 100 procent en zelfs meer."
Net als 5 jaar geleden zijn de kwartfinales het eindstation geworden. De Bruyne: "Maar we zijn niet vernederd geweest zoals tegen Wales. We hebben verloren na een minimaal verschil."
