Van Vleuten rondt buitenaardse solo van 105 kilometer af op weg naar goud

Zo sterk de Belgische mannen in de breedte ogen voor de wegrit van morgen, zo imposant was het Nederlandse blok dat vanmiddag aan de start verscheen voor de tocht van 150 kilometer. Marianne Vos was op papier de spits, maar Annemiek van Vleuten en Anna van der Breggen wilden hun kansen niet zomaar te grabbel gooien. Cruciaal was vooral: wie schudt de beentjes als eerste los?

Of het echt een zet was in het schaakspel zullen we wellicht nooit zeker weten, maar op liefst 105 kilometer van de finish gooide Annemiek van Vleuten al haar kaarten op tafel. De 36-jarige Van Vleuten moet het hebben van het werk van de lange adem en koos de lastigste helling van de dag uit om haar slag te slaan.

Niemand kon of wilde de Nederlandse bijbenen, die in geen tijd 45 seconden te pakken had op een elitegroepje. Daar werkte de aanwezigheid van titelverdedigster Anna van der Breggen verlammend. De Nederlandse waakhond effende zo – tegen wil en dank? – mee het pad voor de triomftocht van Van Vleuten.

De Nederlandse lefgozer keek geen enkele keer om en schudde een heroïsche solo uit haar ranke lichaam. Na een avontuur van 105 kilometer lag haar eerste regenboogtrui op de weg in een stralend Harrogate op haar te wachten.

De concurrentes van Van Vleuten konden alleen maar een diepe buiging voor het huzarenstukje maken en verdeelden de overige medailles na een slijtageslag. Tijdritfenomeen Chloe Dygert Owen werd genekt door haar jeugdige enthousiasme, Van der Breggen maakte de rest monddood. Het brons was uiteindelijk voor Amanda Spratt. Op ruime afstand eindigde Sofie De Vuyst 14e.