Eerste puntenverlies voor Yellow Tigers op EK: uitgekookt Oekraïne gunt Belgen geen enkele set
Geen hattrick voor de Yellow Tigers op het EK in eigen land. In hun derde groepswedstrijd botsten de Belgische volleybalvrouwen op een verdedigend sterk en uitgekookt blok van Oekraïne. In een volle Topsporthal in Gent knokten onze landgenoten wel, maar Britt Herbots en co konden geen enkele set thuishouden. Het wordt dan toch nog strijden voor goede uitgangspositie in 1/8e finales.
Knokken vanaf het eerste punt. Dat was het devies om Oekraïne het leven zuur te maken in de derde opdracht van de Yellow Tigers op het EK.
En of de leuze ook meteen waarheid werd. Tegen de geoliede machine – maar liefst 9 Oekraïense spelen onder de bondscoach samen in clubverband – moesten de Belgen elk punt twee keer maken voor de bal tegen de grond ging.
Voeg daar de gevarieerde opslagdruk van Oekraïne en hoekaanvalsters op niveau aan toe en je kreeg het logische spelbeeld in set 1: de bezoekers controleerden, 18-25.
Kris Vansnick zag niet het DNA van zijn ploeg en eiste meer.
Dat kreeg de bondscoach ook te zien. Na tactische wissels werd België de evenknie van Oekraïne op verdedigend vlak. Pas dan begonnen de Tigers hun eigen spel te spelen. Met een reeks halfweg de set leken de Tigers de 1-1 op het bord te zetten, maar het liep alsnog mis.
Oekraïense bondscoach Ivan Petkov verloor zijn geduld aan de zijlijn, maar zijn ploeg bleef koelbloedig. Een tempoversnelling maakte het verschil. Net iets sneller, net iets harder. En zo ging ook de tweede set nipt verloren: 23-25.
Bij Oekraïne groeide nog meer het geloof in de 0-3. Wanneer de Yellow Tigers daar vertwijfeling tegenover zetten in aanval, leek het kalf verdronken.
Of dat dachten de bezoekers. Bij 20-24 kregen de Oekraïense vrouwen kansen genoeg om het af te maken, maar de Belgische ploeg liet zien dat ze zich nooit naar de slachtbank laten leiden.
Toch werd het een net niet. De comeback strandde bij 23-25. Een pijnlijke nederlaag voor België. Morgen moet een stunt volgen tegen Polen, willen de Tigers absolute klepper Turkije vermijden in de 1/8e finales.