Jonge Italiaan Ganna wint korte tijdrit, Wellens houdt stand

De renners kregen tijdens de voorlaatste rit een kort tijdritparcours voorgeschoteld doorheen de straten van Den Haag. Naast de strijd om de dagzege was het vooral uitkijken naar de verhoudingen tussen de klassementstenoren. Leider Wellens begon met een voorgift van 4 seconden op Marc Hirschi en 14 op Laurens De Plus.

Voor een eerste échte richttijd moesten we wachten op Jos van Emden. De Nederlandse kampioen tijdrijden is een man van de streek en had zijn zinnen gezet op de dagzege. Van Emden zorgde met 9’24 voor de toptijd, maar enkele minuten later mocht hij de hotseat alweer verlaten. De jonge Italiaanse kampioen Filippo Ganna knalde maar liefst 8 seconden onder de tijd van Van Emden.

Niet veel later kwam er opnieuw een snelle man richting aankomst. De Italiaan Edoardo Affini, onlangs nog derde op het EK tijdrijden, kwam tot op 5 seconden van zijn landgenoot. Verder zou niemand nog in de buurt komen van de Ganna, mede omdat de wind fors kwam opsteken en omdat het ook lichtjes begon te regenen.

Belangrijker was hoe de klassementstenoren het er van af brachten. Al snel werd duidelijk dat de meeste kopmannen aan elkaar gewaagd waren. Laurens De Plus, derde in de stand, bleek het sterkst voor de dag te komen. Hij was aan de meet 2 seconden sneller dan Tim Wellens, die het degelijk deed als leider.

Marc Hirschi, tweede in de stand, finishte ongeveer in de zelfde tijd als Van Avermaet en Vanmarcke en gaf maar een handvol seconden toe op Wellens. In het klassement behoudt Wellens zijn groene leiderstrui. Hirschi en De Plus volgen op respectievelijk 8 en 12 seconden. De rest van de favorieten moet al 40 seconden en meer goedmaken.

“Het was een goed parcours voor mij", reageerde Wellens na de tijdrit. "Het is een korte afstand die ik graag heb. Ik heb de wattages gereden die ik moest rijden dus ik ben tevreden. Ik loop vier seconden uit de op tweede, maar Laurens rijdt een super goede tijdrit en pakt wel een beetje tijd terug. Maar ik ben tevreden vandaag."

De wind speelde het laatste uur van de tijdrit een belangrijke rol, dat wist ook Wellens. "Ik wist dat ik niet te hard mocht starten omdat ik kon terugvallen  met de tegenwind op de weg terug. Ik heb mijn tijdrit daardoor goed ingedeeld."

Met nog 1 rit te gaan heeft Wellens een mooie bonus op de verschillende concurrenten. Gaat hij morgen comfortabel de slotetappe in? "Comfortabel voel ik me niet echt. Het is morgen een heel zware rit, zeker met de regen die voorspeld wordt. Ik moet morgen rekenen op goede benen, maar nog meer een goede ploeg. Hopelijk zit dat erin."

 Voor Filippo Ganna was het zijn eerste overwinning in zijn Italiaanse kampioenentrui. "Dat is altijd iets speciaals natuurlijk. Ik had het geluk dat de wind nog niet zo fel was opgekomen toen ik vertrok. Ik deelde mijn wedstrijd goed in, met het gekende gevolg", stelde de jonge Italiaan.

De 23-jarige Ganna kwam eerder deze week ten val in de BinckBank Tour maar daar was tijdens de tijdrit in Den Haag niet veel van te merken. "Twee dagen geleden sloeg ik inderdaad tegen het asfalt maar het gaat wel beter. We hebben met de ploeg in eerste instantie gewerkt voor onze kopman Dylan van Baarle. Vandaag kon ik mijn kans voluit gaan in de tijdrit, wat toch wel een specialiteit is van mij. Ik ben dan ook heel blij dat ik deze etappe kon winnen."