Hodeg doorbreekt de sprinthegemonie van Bennett in BinckBank Tour

Na de korte etappe van gisteren stonden de renners vandaag voor de langste etappe in deze BinckBank Tour. Het peloton moest 191,4 kilometer afleggen op een biljartvlak parcours tussen Riemst en het Nederlandse Venray. Spek voor de bek van de sprinters, die voor hun laatste kans op een dagzege stonden. 

De koers kende een razendsnelle openingsfase. Het duurde dan ook lang voor de eerste vlucht tot stand kwam, al was die slechts een kort leven beschoren. In het tweede wedstrijduur volgden nog enkele mislukte ontsnappingspogingen, tot het peloton het welletjes vond en een kopgroep van 4 liet wegrijden. De vrijbuiters van de dag waren Jasha Sütterlin, Willie Smit, Robert Stannard en Oscar Riesebeek.

Wat volgde was een voorspelbaar wedstrijdbeeld. Het peloton hield de kopgroep goed binnen schot terwijl de vluchters tegen beter weten in het beste van zichzelf gaven. Deceuninck-Quick Step en Lotto-Soudal controleerden de koers waardoor de voorsprong nooit meer dan 2'45" bedroeg.

Met de Gouden Kilometer in zicht staken enkele klassementsrenners hun neus aan het venster, maar die Gouden Kilometer bleek een maat voor niets toen het peloton de koplopers niet tijdig bij de lurven kon vatten. De massaspurt kon echter niet uitblijven.

Na een chaotische aanloop met nog een valpartij in de laatste kilometer raakten onder anderen Groenewegen en Bennett hun gangmakers kwijt. The Wolfpack bracht Alvaro Hodeg wel goed in stelling en de jonge Colombiaan maakte het ook af. Rode trui Bennett kwam te laat en strandde op een wiellengte. Tim Wellens kende een rustige dag en behoudt zijn leiderstrui.

Alvaro Hodeg heeft de laatste kans voor de sprinters met beide handen gegrepen. De 22-jarige Colombiaan reageerde dan ook erg tevreden na afloop van de wedstrijd.

"Het waren Florian Sénéchal en Zdenek Stybar die me naar voren brachten in de sprint. Dit nadat eerder de rest van de ploeg al heel wat werk had verzet om de voorsprong van de vroege vlucht niet al te groot te laten worden", stelde Hodeg, die zijn vijfde zege van het seizoen pakt.

"Ik wist dat het sleutelmoment van deze etappe in de laatste bocht lag. Daar moest je goed gepositioneerd zitten, anders zou je geen rol van betekenis spelen in de groepssprint. En ik had de luxe dat ik nog goed omringd zat voordat ik mijn ultieme sprint kon inzetten. Ik zit al een tijdje in goede conditie, maar het is er in deze BinckBank Tour nog niet echt uit gekomen. Vandaag vielen de puzzelstukken in elkaar."