Slokop Bennett laat niets liggen (maar wint deze keer slechts met banddikte)

Na een mooi eerbetoon voor Bjorg Lambrecht in zijn Aalter, gingen de renners al snel over tot de orde van de dag. 4 renners reden meteen na de officiële start weg, daarbij ook de Belgen Laurens De Vreese en Aaron Verwilst. Ze reden nog samen voorbij Knesselare en haalden de lokale rondjes, maar op 72 kilometer van het einde begon een nieuwe koers.

Opnieuw probeerden enkele renners te ontsnappen aan de aangekondigde massasprint. Deze keer heetten de vluchters Steels, Van Keirsbulck en Tanfield. Op de natte wegen regende het lekke banden en werd er ook gevallen in het peloton. Xandro Meurisse was het grootste slachtoffer en moest onderweg opgeven.

Met de finish in zicht trok Jumbo-Visma vol de kaart van Dylan Groenewegen. De definitieve hergroepering kwam er zo op 3 kilometer van de finish. Alles was klaar voor een 3e massasprint op een rij, maar in de laatste bocht verstoorde een schuiver de sprinterstreintjes. Jasper Philipsen gokte dan maar en ging als eerste aan. Hij werd geremonteerd door Groenewegen, maar de Nederlander werd op zijn beurt nog teruggefloten. 

Met een ultieme jump ging Sam Bennett net voor de streep op en over de Nederlander. De Ier maakt zijn hattrick zo compleet in deze BinckBank Tour. Het is zijn 10e zege van het seizoen.

De winnaar werd pas aangeduid na een finishfoto. Wanneer wist Bennett dat hij gewonnen had? "Ik was totaal niet zeker na de finish. Iemand is nog tegen mijn fiets gebotst in de laatste bocht en er was wel wat schade. Mijn versnellingen versprongen."

"Gelukkig kon ik me richten op Jasper Philipsen die voorop was. Zonder hem als springplank had ik het niet gehaald. En op het einde heb ik geprobeerd mijn fiets zo lang mogelijk te maken. Vandaag had ik dus geluk."

"Het is fantastisch om 3 keer op een rij te winnen. Ik heb gehoord dat dat nog nooit gebeurd is hier. Het is leuk om dat te doen in mijn trui van nationale kampioen."