2 straffe reeksen afgebroken: KV Mechelen kan weer winnen, uitgerekend bij "onklopbaar" Union

Sinds de twee ploegen elkaar hadden ontmoet in de heenronde, was hun lot flink veranderd. Union steeg van plek 10 naar 3, terwijl KV Mechelen van de vierde plek tot onder de rode streep was getuimeld. Van enig verschil in niveau of vertrouwen was in het begin echter niks te merken.

Na een verdwaald hakje van David in de armen van De Wolf was de eerste écht gevaarlijke kans voor KVM. Moris zweefde de vallende volley van Antonio knap in hoekschop. Nadat Hammar mocht koppen en ook Raman en schot had gelost, maakte Moris zich boos op zijn wat laks spelende ploegmaats.

De uitbarsting van de aanvoerder miste zijn uitwerking niet. David kopte van dichtbij staalhard op de lat, het sein voor een paar minuten intense druk van Union. Die druk leverde niet veel op. Malinwa overleefde en klom zelfs op voorsprong. Leysen gleed onderuit en Raman zei beleefd dankjewel. 0-1 bij de rust.

De eerste minuut van de tweede helft leek een heuse belegering van Union aan te kondigen, maar niks bleek minder waar. Ivanovic dwong De Wolf tot een lastige redding, maar daarna kwamen de kansen slechts met mondjesmaat. Mechelen bracht in balbezit veel te weinig, en dus stond Hasi wat nerveus voor zijn bank.

De angst van de coach was terecht. Ait El Hadj had na prachtig voorbereidend werk van David en Ivanovic altijd moeten scoren, maar knikte vrijstaand naast. In het slot - met liefst acht minuten toegevoegde tijd - dacht Hasi nog aan een doemscenario als tegen Gent. Dat kwam er uiteindelijk niet, en dus mocht KVM eindelijk nog eens vieren. Union weet van zijn kant weer wat verliezen is.

“We moeten dit gewoon snel vergeten, want we hebben nooit in de match gezeten”, zei Noah Sadiki na de verrassende thuisnederlaag.

“We hebben ons spel niet kunnen opleggen. We moeten deze pagina snel omdraaien en kijken naar de volgende matchen tegen Ajax en Anderlecht.”

“We waren helemaal niet klaar en we brachten veel te weinig intensiteit”, keek Fedde Leysen naar de beginfase. “Na de rust kregen we wel kansen, maar het was onze match niet."

"Dat er sprake is van vermoeidheid na de vele matchen? Dat is een uitvlucht. We moeten in de spiegel kijken. Het is pijnlijk dat we de zegereeks thuis uit handen geven, want we hebben hier een reputatie.”

“Ik ben heel blij voor de jongens”, was Besnik Hasi deze keer goedgezind. “Ze hebben hier hard voor gewerkt."

"We hebben veel tegenslag gehad de voorbije weken. Maar iedereen heeft gevochten en we verdienen de drie punten."

"Ik hoop dat dit een boost is, maar het zal niets betekenen als we vrijdag thuis niet winnen tegen STVV. Ze mogen vieren, maar de match vrijdag volgt snel.”

“We moesten wachten op een kans en goed verdedigen en dat hebben we gedaan”, besloot Benito Raman.

“Het is niet omdat we 10 matchen niet hadden kunnen winnen, dat we niet meer kunnen voetballen. Dat heeft de coach ook altijd gezegd. Maar het kwam er te weinig uit."

"We zullen nu even genieten en daarna gaan we weer aan de slag.”