Jonas Vingegaard plafonneert: Joao Almeida remonteert de Deen nog net en wint het eerste klimexamen in Parijs-Nice

Skjelmose komt op een handvol seconden als derde over de streep. Leider Jorgenson is zesde en draagt zijn gele trui over aan ploegmaat Vingegaard. 

Meter per meter voert Almeida een slier van een man of vijf dichter naar Vingegaard toe. Het zal er nog om spannen. 

5 seconden bonus heeft Vingegaard onder de rode vod. Jorgenson probeert achter hem de aanvallen lam te leggen. 

Op het goed bollende gedeelte van het wat stil bij Almeida en co. En net nu ze dichter leken te komen. Gepoker dat Vingegaard goed uitkomt! 

Almeida blijft zoals we hem kennen zijn eigen tempo onderhouden. Een seconde of 8 bedraagt daardoor het verschil van de rest van de favorieten op Vingegaard. 

Andermaal met Lenny Martinez trekt de dubbele Tourwinnaar op pad. Met een aanval in twee tijden gaat Jonas Vingegaard op en over Foss. Martinez pikt even aan, maar moet dan toch gaan zitten. 

Door even in de graskant te rijden maakt Lipowitz een slipper en komt hij bijna ten val! Daar komt de Duitser goed weg. 

De voorlaatste kilometer is even een beter lopende aan ongeveer 4%, waarna de laatste 500 meter weer boven de 7% klimmen. 

Het troept weer samen. Door die versnellingen komen ze wel tot op 15 seconden van Foss. Almeida jaagt het tempo nu de hoogte in. 

Helemaal hersteld van zijn schijnbaar minder momentje daarnet tekent Lenny Martinez voor de eerste echte prik. Jonas Vingegaard antwoordt in eerste instantie als enige. 

Een voorzichtige versnelling, maar zo wel einde werkdag voor Pedersen. Nog een man of 15-20 blijft over op 4 km van de top. 

25 seconden blijft Foss wel vasthouden op de groep aangevoerd door Pedersen. Daar trekt Lipowitz als eerste de kaart van de aanval. 

De mannen van Movistar in zijn wiel zien sterretjes. Slechts eentje kan comfortabel in het spoor blijven, de rest moet uit de rij. Zo rijdt Pedersen zelfs eventjes weg van de favorietengroep. 

Powless moet passen onder nog steeds het gebeuk van een ijzersterke Mads Pedersen. Ook Aurélien Paret-Peintre past. 

Tarling trekt nog een laatste keer op kop en gaat dan ook opzij. Foss blijft als enige over voorin. 

Het Ineos-trio komt bij de kopgroep en probeert er nog wat van te maken, zodat Foss met beperkte voorsprong aan La Loge des Gardes kan beginnen. De Noor staat in het klassement nog goed, op 39 tellen van Jorgenson.

Gachignard heeft zich met opnieuw drie bergpunten nog wat steviger in de bergtrui gehesen. Tien stuks wachten nog op de eerste man bovenop de slotklim, maar voor vandaag is de Fransman dus safe. 

Ook Nils Politt vindt hier wel zijn weertje. De Duitser van UAE lacht zijn tanden bloot in de inspanning op kop van het peloton. 

Beulswerk van Mads Pedersen, die het peloton maar blijft uitdunnen in dienst van Mattias Skjelmose. Daar hangt pluimgewicht Lenny Martinez aan de rekker. Niet zijn favoriete weer deze ijskoude. 

Twee bergen nog op het menu, te beginnen met de korte Côte de La Chabanne nu. 2,7 km aan 5,3%, terwijl Leknessund inhoudt en wacht op zijn medevluchters. Na een korte afdaling is het na La Chabanne tijd voor de slotklim. 

Swift laat zich uit de achtervolgende groep uitzakken tot bij ploeggenoten Tarling en Foss, nog steeds in een groepje daarachter. Leknessund heeft nog 1'35" bonus op het peloton. 

Wie waren de grote verliezers gisteren? Bij UAE kunnen we Pavel Sivakov al schrappen voor het klassement. Vroeg in de ploegentijdrit werd de Russische Fransman opgesoupeerd bij UAE, volgens plan lijkt het dus wel.

Sivakov staat zo al op 4 en een halve minuut van Jorgenson. Ook Jack Haig bij Bahrain-Victorious, dat sowieso al matig presteerde gisteren, werd ingezet als knecht tegen de klok en volgt al op meer dan 3 minuten.

Is de veer gebroken bij zijn medevluchters? Sterke beer Andreas Leknessund uit Noorwegen is solo op pad getrokken vooraan. Niet toevallig zien we nog zo'n koudevechter op kop in het peloton: Mads Pedersen. 

Onder impuls van een bedrijvig Movistar komt het peloton al op 2 minuten van de vluchters. Nog 25 km te gaan. 

Nog eens op een rij zetten wie in de kopgroep zit, terwijl het peloton ook vertrekt:

Ben Swift (Ineos Grenadiers)

Thibault Guernalec (Arkéa-B&B)

Vincenzo Albanese (EF-EasyPost)

Andreas Leknessund (Uno-X)

Sylvain Moniquet (Cofidis)

Thomas Gachignard (TotalEnergies)

Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck)

Koploper Guernalec is aan het klappertanden, maar de koers zal weldra toch wel degelijk weer van start gaan. Mads Pedersen lijkt minder last te hebben van de koude. 

De Koers naar de Zon, dan toch? Het zonnetje komt voorzichtig piepen, terwijl de koplopers tot stilstand gebracht worden. Er wordt gewacht op de rest van het peloton, om dan te herbeginnen met hun oorspronkelijke voorsprong. 

In principe staat er nu nog 30 km op het menu voor de kopgroep. Ze krijgen nu wat beter berijdbare wegen voor de wielen, al blijft het barkoud. Renners schudden de armen wat warm. 

We zien dat er nu hagel blijft liggen in de afdaling. Gevaarlijk, niet alleen voor de renners. Een wagen van Decathlon-AG2R heeft brokken en staat langs de kant van de weg. 

Op beelden van aan de finish zien we dat het sneeuwt op de slotklim La Loge des Gardes. Zolang die niet weer opduikt in de afdalingen, hoeft dat niet voor problemen te zorgen. 

Een duo van Movistar hervat de koers al wat sneller dan voorzien en trekt de boel op gang in de afdaling. Dat lijkt niet helemaal de bedoeling in deze nog geneutraliseerde fase. 

We zullen nog koers te zien krijgen. Het peloton is ook weer op gang gekomen, waardoor het nu echt vast lijkt te staan dat we opnieuw zullen starten. Mét oorspronkelijke tijdsverschillen, verzekert de jury. 

Een motard is - gelukkig zonder al te veel erg - in de gracht gesukkeld. Zijn motor is dan wel gehavend, hijzelf staat alweer recht en gebaart met een duimpje naar de camera dat alles oké is. 

Oliver Naesen en Matteo Trentin worden opgeroepen als vakbondsverantwoordelijken. Zij krijgen een stem in het besluit of de koers hervat wordt. Volgens de organisatoren zouden de weersomstandigheden beter zijn verderop in de rit. 

Terwijl in het peloton nog renners de ploegwagens opzoeken voor jasjes, vertrekken de koplopers weer. Weliswaar in neutralisatie, met de rode wagen van de wedstrijddirectie voor hen uit. 

Edward Planckaert, nog in de aanval, zoekt zelfs even de ploegwagen op om op te warmen. Geen positief signaal met het oog op een eventuele hervatting van de koers. 

Iedereen zet nu ook voet aan grond. Te beginnen met de kopgroep en nu ook een deel van het peloton. Daar zou niet meer veel animo zijn om te rit te hervatten. 

Net bij het begin van de live beelden. Kijk vanaf nu naar Parijs-Nice op VRT1, VRT Max en via de livestream op deze pagina. Commentatoren met dienst zijn Renaat Schotte en Jan Bakelants. 

Ploegmaat Alexandre Delettre moet zijn trui afstaan aan Thomas Gachignard. De Fransman scoort vandaag voorlopig maximaal, met 14 op 14 bergpunten. Ook op de Canon was hij dus eerst boven.

Tarling en Foss openen de debatten met een duo-aanval in het peloton. Dat is op 2'35" van de kopgroep. 

Terwijl het peloton nog aan het dalen is, krijgt de kopgroep al bijna de Côte de la Croix Bruyère voorgeschoteld. Opnieuw aan een procent of 5 gemiddeld en dus niet al te lastig, al gaat het meteen erna wel naar de Côte du Canon. 

Een achtste tijd op 41 seconden van Visma-Lease a Bike. Dat is niet wat UAE had verwacht van de ploegentijdrit. Het won dit seizoen ook al 15 keer, maar telt nog geen tijdritzege.

Een stevig contrast met vorig seizoen, toen het nog triomfeerde in de ploegentijdrit in Parijs-Nice, als kroon op hun vroege dominantie op de tijdritfiets. De chrono in de UAE Tour, die in Tirreno-Adriatico en dus de ploegentijdrit in Parijs-Nice: in het begin 2024 liet UAE geen enkele grote afspraak tegen de klok liggen.

Gachignard was opnieuw de sterkste op het klimmetje en schrijft zo in totaal al zes punten op zijn naam vandaag. TotalEnergies wil de bergtrui graag in de eigen rangen houden. 

De rest van de klimmetjes in deze rit zijn onverkend terrein in Parijs-Nice. Zo ook de Côte de la Bruyère die zo dadelijk opdoemt. Het leeuwendeel van het klimwerk sparen we echter op voor de laatste 60 km. 

We zagen slechts één keer eerder een aankomst bergop op La Loge des Gardes, ook in Parijs-Nice. Twee jaar geleden klopte ene Tadej Pogacar er David Gaudu. Het zal je niet verbazen dat de Sloveen ook de eindwinst op zijn naam schreef.

De verschillen op de rest van het pak liepen op La Loge Des Gardes al stevig op. Gaudu strandde op slechts een seconde van Pogacar, de rest van het pak kreeg al een halve minuut en meer aangesmeerd op de klim van 6,7 km aan 7,1%. 

Met een voorsprong van 2'35" in de ontsnapping en een achterstand van 1'26" in het klassement mag Andreas Leknessund zich virtueel leider van Parijs-Nice noemen. Ook in de Giro van 2023 leverde een lange aanval hem de roze trui al op, voor vijf dagen toen. Zo'n vaart zal het hier wellicht niet lopen.

Na de top van die Côte de Lavoine gaat het een kilometer of 40 in grotendeels dalende lijn naar de voet van het volgende klimmetje van de dag. Ook de Côte de la Bruyère is een hindernis van derde categorie.

De mayonaise lijkt te pakken, de acht renners rijden een minuutje weg. Dit is de volledige samenstelling:

Ben Swift (Ineos Grenadiers)

Thibault Guernalec (Arkéa-B&B)

Vincenzo Albanese (EF-EasyPost)

Andreas Leknessund (Uno-X)

Sylvain Moniquet (Cofidis)

Dion Smith (Intermarché-Wanty)

Thomas Gachignard (TotalEnergies)

Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck)

Nu scheurt een groepje met onder meer Sylvain Moniquet (Cofidis) zich af. Krijgt dat achttal wel een vrijgeleide?

De aanvalsregen in het peloton zorgt vooral achteraan voor verschillen. Samuel Leroux, eergisteren stevig gevallen, moet de grote groep nu al laten rijden. 

In de gestaag oplopende beginfase valt het voorlopig niet stil. Een vlucht is nog niet weggeraakt, maar wees maar zeker dat er voldoende kandidaten zijn. Die ontsnapping zou misschien wel eens kansrijk kunnen zijn. 

Startplaats van vandaag is Vichy, een stad van rond de 25.000 inwoners, vooral bekend door de warmwaterbronnen en kuuroorden, maar ook als zetel van het Vichy-regime tijdens de Tweede Wereldoorlog.

In Parijs-Nice dook Vichy voor het laatst op in 2019, als startplaats van rit 4 gewonnen door Magnus Cort Nielsen, voor Thomas De Gendt.

De laatste winnaar in Vichy in de Koers naar de Zon is dan weer Sylvain Chavanel. Hij regelde er de sprint van een klein groepje, goed voor de dubbelslag met ook nog de leiderstrui.

Na die ploegentijdrit trok de karavaan weer een goede 100 kilometer zuidwaarts richting Nice. Vanuit startplaats Vichy is het een hele dag kronkelen geblazen ten oosten van de stad, richting het Centraal Massief.

Verwacht dus geen hooggebergte, maar wel een pittige 2.700 hoogtemeters tot de aankomst op bijna 1.100 meter boven zeeniveau.

Visma-Lease a Bike boven in de ploegentijdrit. Zo heeft de gele formatie het klassement van Parijs-Nice stevig in zijn greep. Matteo Jorgenson is de nieuwe leider, zes seconden voor ploegmaat Jonas Vingegaard uit. Op de aankomst bergop bij La Loge des Gardes zullen ze dat één-tweetje maar wat graag willen vasthouden.