Jasper Philipsen is ook de snelste in de GP Denain, voor Jordi Meeus

Mathieu van der Poel haakte in laatste instantie af voor de miniversie van Parijs-Roubaix en dus trok Alpecin-Fenix de kaart van Jasper Philipsen, sprinter in bloedvorm. Maar de ploeg miste wel de eerste grote slag van de dag.

Ineos-Grenadiers trok op een 5-sterrenstrook vol door en zo scheurde zich 12 renners los uit het peloton op 75 kilometer van de finish. Daarbij onder anderen Kwiatkowski, maar ook landgenoten Sep Vanmarcke, Quinten Hermans en Stan Dewulf. 

Een lekke band strooide roet in het eten van Vanmarcke. De andere Belgen konden mee in het wiel van een ijverige Kwiatkowski, maar op de laatste kasseistrook van de dag liepen ook bij Hermans de benen vol. 

Dewulf en Kwiatkowski knokten met het peloton in de nek, maar op een halve kilometer van de finish was duidelijk dat de missie kansloos was. Jordi Meeus zette de sprint als eerste met veel bravoure in, maar Philipsen lanceerde zich net op tijd en sprong nog over zijn landgenoot naar de zege.

Voor Jasper Philipsen was het een derde zege op een rij, na Koolskamp Koers op vrijdag en Eschborn-Frankfurt op zondag. "Eigenlijk had ik niet verwacht dat het nog tot een massasprint zou komen, maar uiteindelijk werden de vluchters in de laatste 500 meter toch nog gegrepen", vertelt Philipsen.

"Zelf had ik niet veel ploegmakkers meer over om mij te brengen, want zij hadden daarvoor al hun deel van het werk gedaan om voor de hergroepering te zorgen. Dan is het natuurlijk niet gemakkelijk om in je eentje een goede positie te kiezen, maar het lukte me toch."

Philipsen volgt op de erelijst zijn Nederlandse teamgenoot Mathieu van der Poel op. "In principe had Mathieu hier ook aan de start gestaan, maar die heeft zondag andere katten te geselen", wijst Philipsen naar het WK.

"Het was wel een lastige koers hier. Zeker met al die kasseizones. Ik heb nog drie koersen, waaronder Parijs-Roubaix, voor de boeg. Als ik deze conditie vast kan houden, kan het nog een mooi seizoenseinde worden."