EK volleybal van Tigers eindigt in 1/8e finales tegen grootmacht Rusland

De Yellow Tigers toonden meteen hun tanden tegen Rusland. Ze lieten zich niet imponeren door het nummer 5 van de wereld en stoomden naar een bonus van 6 punten. Maar de Belgen konden hun knalstart niet verzilveren. Vooral receptiefouten deden de Tigers de das om.

Na de nipte 25-22-winst in set 1 hadden de Russen in set 2 duidelijk wel hun goede spel gevonden. Ze dicteerden de wet en haalden het met 25-15. Het had een mokerslag kunnen zijn voor België, maar de Yellow Tigers rechtten de rug en haalden in de derde set een waanzinnig niveau. De jonge Belgen verrasten en snoepten Rusland een set af: 21-25.

Even werd er al gedroomd van een nieuwe stunt, maar die zat er niet in. Rusland nam een uitstekende start in set 4, maar het vuur van de Belgen was nog niet gedoofd. Ze knokten zich weer op gelijke hoogte om in het slot uiteindelijk toch het hoofd te buigen. De 1/8e finales zijn dus het eindstation geworden voor deze jonge Belgische ploeg na een fantastisch EK.

"Ik heb een dubbel gevoel", gaf coach Gert Vande Broek toe. "Ik ben ervan overtuigd dat we hadden kunnen winnen. Er zat een stunt in, maar dan hadden we de perfecte match moeten spelen. De 1e set geven we iets te makkelijk uit handen. Er was een gebrek aan alertheid. Ook in de 4e set maken we vermijdbare fouten. Als het 2-2 wordt, wil ik het nog wel zien. Dan ligt de druk bij Rusland."

"Het was een goeie match van ons en het was vooral ook een heel sterk EK. Ik onthoud al het positieve van deze zomer. Hier zullen we waarschijnlijk 9e worden, maar moreel staan we hoger. We staan hier met een jonge ploeg. Er is progressie mogelijk en die zal er ook komen. Het was een prachtige zomer, maar het had een exceptionele zomer kunnen zijn."