Geplaagd KV Mechelen boekt broodnodige zege tegen OH Leuven

Het verschil tussen OH Leuven en KV Mechelen kon haast niet groter zijn. Bij de thuisploeg leek alles te lukken en zo pronkte het als promovendus op de vierde stek. Bij de bezoekers draaide alles dan weer vierkant. Door een tussensprint van Waasland-Beveren en Moeskroen stond KV plots in de kelder van het klassement, met even veel punten als de nummers voorlaatst en laatst.

Ondanks alle kopzorgen begon KV Mechelen vol enthousiasme aan het halve streekduel, terwijl de thuisploeg er slechts sporadisch aan te pas kwam. Halfweg de eerste helft leek Henry zo’n zeldzame kans te gaan benutten. KV-doelman Thoelen was omspeeld, maar de Franse goalgetter kreeg de bal niet tussen de palen.

Een handvol minuten later kreeg Mrabti aan de overkant een uitgelezen kans om te tonen hoe het wel moest. De pass van Storm was op maat gemaakt, Romo kwam wild uit zijn doel en zo was het een koud kunstje voor Mrabti om de score te openen. Nog voor het halfuur was het Mechelse feest helemaal compleet toen Hubert de inzet van Schoofs ongelukkig in eigen doel tikte.

Het antwoord van een tot dan toe afzijdig OHL liet niet lang op zich wachten, want nog voor de rust kreeg Henry nog twee reuzekansen. Eerst leek hij een voorzet van Vlietinck feilloos binnen te trappen, tot Thoelen uitpakte met een heerlijke beenveeg. Vlak voor de rust leek Mercier op weg naar zijn zoveelste assist, maar Henry trapte vol overtuiging een gat in de lucht. Een dubbele voorsprong voor de bezoekers bij de pauze en dat was volledig verdiend.

In de tweede helft hinkten de bezoekers op twee gedachten: de voorsprong veiligstellen, maar ook uitbreiden wanneer die kans zich voordeed. En die kans liet nog geen vijf minuten op zich wachten. Storm raasde de linkerflank af en legde prima terug op invaller Engvall, die ongelukkig weggleed net voor hij wilde aanleggen.

Ook Walsh kwam er nog dichtbij wanneer Romo een voorzet in zijn voeten duwde, maar de Venezolaanse doelman stond pal om zijn fout recht te zetten. Verder kopte Joachim Van Damme nog net over en zag Engvall de 0-3 uitgewist worden door een buitenspelvlag. Wanneer je je kansen niet afmaakt, volgt er vaak een verhaaltje over een deksel en een neus, en dat verhaaltje kennen ze duidelijk ook in Leuven.

Op het uur toonde Henry dat hij het scoren nog niet verleerd was. De Norre zag zijn voorzet voorbij drie gapende Mechelaars hobbelen voor de Fransman er 1-2 van maakte. Na de aansluitingstreffer raakte OHL niet veel verder dan voorzichtig aandringen. De bezoekers lieten het na om de kansen op een derde doelpunt goed uit te spelen, waardoor het bij die nipte zege bleef.

Een deugddoende zege voor de Mechelaars, want zo geven ze zichzelf wat meer ademruimte onderin de rangschikking én krijgen ze de buik van het klassement weer in het vizier. Bij OHL zal er dan weer gevloekt worden, want het verliest de voeling met Genk en Charleroi, bovenin de twee winnaars van deze speeldag.