De wedergeboorte van de Rode Duivels: met Romelu Lukaku als redder rechten Belgen de rug tegen Oekraïne
| time | icon | player | homeTime | homeIcon | homePlayer | score | awayPlayer | awayIcon | awayTime |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| goal door Maxim De Cuyper na 70', 1 - 0 | |||||||||
| goal door Romelu Lukaku na 75', 2 - 0 | |||||||||
| goal door Romelu Lukaku na 86', 3 - 0 |
De Rode Duivels zijn terug van weggeweest. Met een slotfase die deed denken aan de oude gloriedagen, gingen de Belgen na minuut 70 nog genadeloos op en over Oekraïne heen. Invaller De Cuyper stak het vuur aan de lont, Romelu Lukaku kroonde zich met een tweeklapper nog maar eens tot matchwinnaar. Geen degradatie, wel een langverwachte boost voor de Belgen. Wat zal het Rudi Garcia en co. deugd doen.
Toen de opstelling van de Rode Duivels binnenviel, zat Thibaut Courtois verrassend op de bank en pronkte Matz Sels in de basis. Al snel zou blijken dat de Real-doelman nog hinder ondervond van zijn knie en geblesseerd afhaakte. Geen nieuwe keeperskwestie, dus.
Naast die gedwongen wissel gooide Rudi Garcia overigens nog vijf nieuwe namen in de basiself - kon ook bijna niet anders na dat fiasco in de heenmatch. Faes en Debast vormden het nieuwe duo centraal achterin. Ook Castagne, Raskin, Vanaken en Doku moesten voor een nieuwe wind zorgen.
In een sfeervol Genk lukte dat enigszins. Er zat meer grinta in deze Duivels. Alleen lukte het net als enkele dagen eerder maar niet om uitgespeelde kansen bij elkaar te voetballen. Lukaku? Vaak letterlijk in de greep gehouden door enkele Oekraïners die de rand van het toelaatbare opzochten. Ook Premier League-boys Doku en Trossard toonden zich al dreigender.
Pogingen van Meunier en Vanaken (beiden afgevlagd voor buitenspel) waren de ‘beste’ mogelijkheden in de eerste helft. Samen met een afgeweken corner van De Bruyne die op de paal belandde.
Veel te weinig eigenlijk als je twee goals moet goedmaken tegen een stugge tegenstander. Er was nood aan een échte elektroshock.
Dromerig slotoffensief
Alles-of-niets in de tweede helft dan maar. Al na enkele minuten zorgde Vanaken op aangeven van Doku bijna voor de levensbelangrijke openingstreffer, maar Loenin stond op de goede plek.
Nadien zouden de Duivels blijven zoeken, maar niet vinden. De tijd tikte steeds sneller weg in Genk.
En dan kwam minuut 62 - hét moment dat de hoop van de Belgen definitief leek te begraven. Lukaku kopte een gedevieerde corner van De Bruyne vanaf zo’n metertje onbegrijpelijk naast. Big Rom toch…
Aangeslagen duwde de recordschutter het gezicht tegen de grasmat, beseffende wat voor een gouden kans hij wel niet had laten liggen.
Garcia wist dat zijn ploeg frisse moed nodig had en bracht Saelemaekers en De Cuyper. Dat bleek een uitstekende ingeving.
Want de flankverdediger van Club zorgde een minuutje na zijn opkomst voor die langverhoopte 1-0. Een fijnzinnige treffer na een al even knappe assist van Doku.
Dáár was de stroomstoot die de Duivels nodig hadden. Bijna meteen was het zelfs 2-0. De Cuyper - wát een invalbeurt - vond het hoofd van Vanaken, maar weer toonde Loenin zich spelbreker.
Romelu als redder
Een slotkwartier voor de geschiedenisboeken zou volgen. In de hoofdrol: Romelu Lukaku.
In de 75e minuut zou de recordschutter zijn misser van een kwartiertje eerder helemaal goedmaken met een fenomenale halve omhaal. Van het allerlelijkste naar het allermooiste.
Alle frustraties van de vervelende voorgaande minuten schreeuwde Big Rom uit richting de camera. 2-0 - alles te herdoen. In de verlengingen? Nee.
Want helemaal los zouden de Duivels zelfs nog óver Oekraïne walsen. Wéér Lukaku, dit keer na een knappe assist van Vanaken.
Geen degradatie naar de tweede klasse van de Nations League, wel een behouden plek tussen de toplanden. Als verrijzenis kan dit tellen.
Hoeveel kilo zou er van de schouders van bondscoach Rudi Garcia gevallen zijn?
Gerelateerd:
Fase per faselaatste update: 2 dagen geleden
Einde
Nu is het wel genoeg geweest voor Siebert! Na de Implosie van Murcia is er het Rechtstaan in Genk! De Belgen begonnen schuchter in de eerste helft maar ontbonden hun, ja, Duivels na de koffie. De Cuyper opende, topscorer Lukaku wiste met twee cruciale doelpunten een levensgrote misser uit. De Duivels speelden zeker na rust met veel honger en overtuiging, dat mag ook zeker gezegd worden.
Nee, dat was nog niet de laatste actie. Vanaken gaat nog foutief in een luchtduel en duwt zijn elleboog tegen een Oekraïense neus. Geel, maar hoeveel gaat hij daarom geven?
Faes heeft wat moeite met een voorzet maar lost het probleem wel gewoon op. De trap naar voren eindigt op de borst van Lukaku, die de fout uitlokt en zo nog wat tijd bijkoopt. Is dat genoeg?
De Belgen die bijna arrogant tijdrekken aan de cornervlag, hoe lang is dat geleden? De Bruyne doet het met zijn achterwerk, Doku met een pirouette. Nog even aftellen, nog enkele minuten.
3 - extra time
Nicolas Raskin heeft er een meer dan puike wedstrijd op zitten, maar dit applaus is niet voor hem. Bryan Heynen mag de wedstrijd komen volmaken in zijn Cegeka Arena, waar hij al heel zijn volwassen leven speelt. De thuisaanhang steekt het kot nog eens in brand.
Lukaku nummer twee!
Dan is deze kans veel realistischer! Vanaken speelt geweldig in de loop van Romelu Lukaku, op z'n KDB's zouden we bijna durven zeggen, en onze spits heeft hier een koud kunstje aan. Overhoeks gaat de bal voorbij Lunin. De Duivels blijven in de A-divisie, voorlopig.
Raskin en Vanaken zijn zich aan het ontpoppen als een krachtig duo op het middenveld, invaller Saelemaekers zorgt sinds zijn invalbeurt voor wat extra vuur. Met een volley wil hij voor het behoud zorgen, maar dat was iets te veel gehoopt.
Het heeft wat schijn van de Belgen in hun beste dagen, met De Bruyne die een geweldige voorzet in de tweede zone dropt. Castagne tikt terug richting Lukaku maar deze keer is Lunin wel in staat om in te grijpen.
