Ontketend Antwerp neemt zoete bekerwraak tegen Union op weg naar halve finales
| time | icon | player | homeTime | homeIcon | homePlayer | score | awayPlayer | awayIcon | awayTime |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| goal door Tjaronn Chery na 41', 1 - 0 | |||||||||
| penalty door Tjaronn Chery na 51', 2 - 0 | |||||||||
| goal door Noah Sadiki na 57', 2 - 1 | |||||||||
| goal door Vincent Janssen na 65', 3 - 1 | |||||||||
| goal door Gyrano Kerk na 85', 4 - 1 | |||||||||
| goal door Dennis Praet na 90+4', 5 - 1 |
Antwerp heeft op overtuigende wijze de heruitgave van de bekerfinale van de Croky Cup van vorig seizoen gewonnen. Union zat deze keer in het verliezende kamp. Antwerp mag vooral zijn Nederlanders danken, maar ook Dennis Praet, die de kers op de taart zette in het slot. Antwerp speelt in de halve finales tegen Anderlecht of Beerschot.
Een avondje bibberen en beven in de Bosuil.
Terwijl de eerste sneeuw zich als een sluier om het stadion heen hulde en een afgelasting eerst nog werd gevreesd, keken Antwerp en Union elkaar vanavond in de ogen voor dé kraker in de kwartfinales van de Croky Cup.
Volle gas vooruit om de vrieskou te doen vergeten? Neen, net zoals in de bekerfinale van vorig seizoen kozen beide ploegen toch vooral voor voorzichtigheid. Het gevolg: een beginfase met weinig animo of spektakel.
Hoewel Antwerp duidelijk het meeste veldoverwicht had en enkele kleine mogelijkheden creëerde, was het toch Union dat met een counter - dankzij een sublieme baltoets van diepe spits David - dé kans op het openingsdoelpunt kreeg.
Maar Union wikkelde zich verder toch vooral in een winterslaap voor de rust. En dat zou hen uiteindelijk nog zuur opbreken. Net voor de rust gebeurde alsnog het onvermijdelijke: na een flukse tegenprik van de thuisploeg duwde Chery de logische 1-0 binnen.
Revanche
Net voordat de tweede helft weer op gang getrapt mocht worden, maande de stadionomroeper iedereen nog even aan tot voorzichtigheid in deze vrieskou, maar gelukkig voor iedereen aanwezig lapten de spelers die wijze raad deze keer wel aan hun laars.
Want hoe uitgevlakt de eerste helft was, zo explosief zou de tweede worden.
Na amper enkele minuten spelen brulde de Bosuil al om een strafschop nadat nieuwkomer Olivier Deman over het been van Sykes heen ging. Een koud kunstje voor Chery: 0-2.
Boeken toe? Neen, plots schoot Union dan toch wakker.
Actie, reactie: meteen na de tegengoal waagde Sadiki zijn kans op een schijnbaar verloren botsende bal. De middenvelder en metronoom van de Brusselaars raakte het leer loepzuiver op de slof en lepelde zo onverhoopt de aansluitingstreffer via de deklat binnen.
Geen zieltje in het stadion die op dit moment nog aan zijn koude tenen of vingertoppen dacht. En dat zou vooral in de thuistribune allerminst nog veranderen.
Het was Antwerp, en niet Union, dat doorduwde na de dolle beginfase van de tweede helft. De verpersoonlijking van die onverzettelijkheid: Vincent Janssen. De diepe spits van Antwerp toonde zijn oerkracht en beukte zich op het uur nog een weg naar de bevrijdende 3-1.
Pocognoli gooide daarna al zijn aanvallende troeven tussen de lijnen, maar die alles-of-nietstactiek ontplofte in zijn gezicht.
Het mature Antwerp profiteerde in het absolute slot nog twee keer van de ruimte in de rug bij de bezoekers. Via Kerk en een herboren Praet werd het uiteindelijk nog een zware 5-1-eindstand. Antwerp heeft zijn revanche beet, Union begint 2025 met een ferme opdoffer.
"Onder ons niveau? Dat is nog lief gezegd"
Noah Sadiki (Union): "Het zijn zware cijfers, maar vandaag hebben zij ook gewoon beter gespeeld dan wij. Ze verdienen deze overwinning. We hadden 90 minuten om te reageren, maar hebben dat niet gedaan. Dat is onze eigen fout. Dat we onder ons niveau zijn gebleven vandaag? Dat is nog zacht uitgedrukt. We hebben niks gedaan. Het was alsof zij alleen op training aan het lopen waren. Dat dit de eerste wedstrijd na de winterstop is, mag ook geen excuus zijn. We wisten allemaal wat er ons hier te wachten stond, maar we waren vandaag gewoon niet aanwezig. Dit is heel bitter. Er komen veel slechte woorden op in mijn hoofd, maar die kan ik niet allemaal op tv uitspreken. We moeten ons nu volledig concentreren op de competitie en Europa."
Sébastien Pocognoli (Union): "Het was een verdiende zege voor Antwerp, dat thuis deed wat het moest doen. Wij waren daarentegen zowel collectief als individueel niet op niveau vandaag. Ik zal niet zeggen dat het een non-match was, maar het was zeker niet goed genoeg."
"Of we verrast waren door hun aangepast systeem? Nee, we waren klaar en voorbereid op beide scenario's. Dat heeft ons blok wat lager geduwd en zo moet je meer in het contact spelen, maar dat mag voor ons eigenlijk geen probleem zijn. We moeten vooral in balbezit ook beter doen. In de tweede helft hebben we dan hoger drukgezet en scoren we ook, maar meteen daarna viel alweer een tegengoal. Dat is natuurlijk geen optimaal wedstrijdscenario."
"Antwerp toont ook altijd veel intensiteit en heeft veel ervaring, maar wij waren op dat vlak niet goed genoeg vandaag. We mogen deze les niet vergeten, maar het is een goede kans om nu te tonen hoe we de knop kunnen omdraaien. We moeten ons nu focussen op de competitie en Europa, al had ik het graag nog wat drukker gehad."
"We hebben ons zelfvertrouwen kunnen opkrikken"
Tjarron Chery (Antwerp): "Of je een strafschop beter kan trappen? Hij ging er inderdaad lekker in en was vrij onhoudbaar voor de keeper. Het viel op een belangrijk moment, die 2-0. We kregen snel wel weer een treffer tegen, maar daarna trokken we de winst toch goed over de streep. Dit is een zeer belangrijke zege, op naar de halve finale. Of het dipje van voor de winterstop nu helemaal weg is? Dat hebben we nooit gevoeld, maar het is wel belangrijk dat we ons zelfvertrouwen weer hebben kunnen opkrikken richting zondag. We moeten ons ding blijven doen."
Gerelateerd:
Fase per faselaatste update: ongeveer 12 uur geleden
EINDE: 5-1
Antwerp heeft zijn bekerrevanche beet. Na een solide eerste helft, maar een uitstekende tweede blies het Union helemaal omver. In het slot diepte de thuisploeg de voorsprong nog uit naar zware 5-1-cijfers. The Great Old gaat zo opnieuw naar de halve finale, waar het of Anderlecht of aartsrivaal Beerschot treft.
Ook Praet pikt zijn goaltje mee: 5-1
Doelpunt Antwerp: 5-1
Een gala-avond voor Antwerp. In allerlaatste instantie pikt Praet na zijn assist ook nog een doelpunt mee. Nadat hij zelf een actie op poten zet, knikt hij uiteindelijk ook de voorzet van Corbanie binnen. Het is hem door iedereen duidelijk gegund.
Kerk duwt er van dichtbij nog een vierde bij
Doelpunt Antwerp: 4-1
Het worden stilaan wel zeer zware cijfers voor Union. Antwerp profiteert optimaal van de ruimte in de rug van de defensie van de bezoekers en zowel Praet als Kerk staat plots alleen voor Moris. Praet geeft zijn ploegmakker de 4-1 uiteindelijk op een dienblaadje.
Op die ene opflakkering na kent Union een moeilijke avond vandaag. Het toonbeeld van die onmondigheid is Ivanovic. De spits mist opnieuw een kaatsbal en krijgt stevig onder zijn voeten van Sadiki. Alles wijst erop dat Union dit niet meer zal kunnen omdraaien.