Geen EK voor Belgische beloften: niet gefloten strafschop en knullige owngoal nekken jonge Duivels tegen Tsjechië

De ref fluit af. De jonge Duivels strandden in de barrages en mogen niet naar het EK van volgende zomer. 

De jonge Duivels hebben nog 4 minuten toegevoegde tijd om nog twee keer te scoren. Dat lijkt onmogelijk te zijn na de stevige dreun van daarnet. 

Tsjechië wil de match doodmaken met een tweede doelpunt. België komt zo helemaal niet meer tot kansen. 

Invallers Sylla en Schingtienne moeten meehelpen om het mirakel af te dwingen. De Tsjechen spelen ondertussen met een extra procentje vertrouwen. 

En nu? De Belgen willen er weer vol invliegen, maar de passes komen niet meer aan. Er moet nu weer twee keer gescoord worden, en dat in amper 10 minuten. 

Het zit niet mee voor de jonge Duivels. Op een hoekschop worden de Belgen verrast aan de eerste paal. Steuckers kopt half naast de bal en zo gaat het leer pardoes tegen Van den Bosch, die een ongelukkige own goal maakt. 

Norman Bassette, die afgelopen weekend nog zijn debuut maakte bij de grote mannen, moet voor een ommekeer zorgen. Ook Sagrado valt in. Olaigbe en Dams gaan naar de kant. 

Ondertussen heeft Mario Stroeykens geel gekregen. Hij voorkwam een Tsjechische counter. 

De tijd begint te dringen voor de Belgen, die nog minstens één keer moeten scoren om zicht te houden op het EK. De geparkeerde bus van de Tsjechen houdt stand. 

Een schot vanuit de tweede lijn wordt afgeblokt en in de carambole gaat de bal gevaarlijk richting doel. Het handje van Hornicek was cruciaal om het leer over te duwen. 

Voor de tweede keer in korte tijd komt Tsjechië toch eens vooraan. Vydra wordt diep gestuurd, maar geraakt met zijn schot niet voorbij Lammens. De Belgische doelman maakte zich goed breed. 

Het zijn nu toch al een tijdje de Belgen die aanvallen. Voorlopig hangt de 0-2 nog niet echt in de lucht, maar het Tsjechisch blok vertoont scheurtjes. 

Spacil houdt Van Helden gretig vast in de zestien en trekt hem zo onderuit, maar de ref is duidelijk en geeft geen penalty. Hier ontsnapt Tsjechië. 

Zeno Van den Bosch waagt eens zijn kans, maar zonder succes. De bal gaat meters naast. Er rest nog een klein halfuur om een 2e goal te maken. 

Dat scheelde geen haar. Tsjechië timmert een aanval in elkaar met Jaroslav Harustak als eindstation. Zijn laag schot hobbelt rakelings naast. 

Het spel gaat van links naar rechts na de goal. Het blijft opletten voor de Tsjechen, want bij een gelijkmaker moeten de Belgen opnieuw 2 keer scoren. 

Net na een schot op doel van de Tsjechen schiet België wel raak. Jarne Steuckers komt eens naar binnen en haalt uit vanop de rand van de zestien. Hij krult de bal prachtig in de verste hoek. 

Olaigbe wil nog bij een hoge voorzet geraken en springt op een Tsjech, maar hij kan de bal niet raken. België duwt wel meteen op het gaspedaal. 

De 2e helft is op gang getrapt door de Belgen. Bij de jonge Duivels staat kapitein Mandela Keita niet meer op het veld. Delorge is zijn vervanger.

Bij de Tsjechen wordt Karabec vervangen door Danek. Karabec maakte nochtans een goede indruk voor rust. 

Na een eerste helft met weinig kansen staat het 0-0. Twee keer kwamen de jonge Duivels dicht bij de belangrijke openingstreffer. Matazo geraakte niet voorbij Hornicek met zijn schot en Olaigbe mikte de bal iets te veel naar rechts. De Tsjechen spelen als een uitstekend blok. Ze kwamen ook enkele keren zelf dreigen. 

Nog 5 minuten tot de rust. Ondanks de bonus pakt Tsjechië nu al even initiatief. Sinds de poging van Olaigbe konden de Belgen geen geslaagde omschakeling meer in elkaar knutselen. 

Na Olaigbe krijgt nu ook Eliot Matazo een gele kaart. Hij staat op de tenen van Karabec, recht voor de neus van ref Lukjančukas. 

Op het halfuur kunnen de Belgen nog eens echt dreigen. Stassin maakt een actie op de linkerflank en vindt Olaigbe na een snelle counter. Hij zoekt de bovenhoek, maar de bal gaat via het doelhout naast. 

Het is een moeilijke partij voor de Belgen, want Tsjechië parkeert de bus. Ze geven passes om de ruimte te zoeken, maar dat lukt niet. Het eindigt meestal met een mislukte voorzet. 

Diezelfde Olaigbe gaat nu zijn kans vanop afstand, maar dat was net iets te optimistisch. De bal vliegt hoog over de Tsjechische kooi. 

Kazeem Olaigbe gaat in he boekje van de Litouwse ref. In een duel raakt hij eerst de bal, maar hij ging er iets te fel in.

Eliot Matazo zet doelman Hornicek aan het werk. Vanop de rand van de zestien trapt hij naar doel, maar de Tsjechische keeper moet zijn armen niet strekken om de 0-1 te voorkomen. 

Na een dik kwartier blijft het wachten op een Belgische kans. De intentie is er wel, maar de acties lukken niet en de stilstaande fases missen overtuiging. 

Nee, ook vandaag krijgt België de touwtjes niet in handen. Harustak mag naar doel schieten, maar zijn poging is te centraal. Lammens kan makkelijk klemmen. 

Het is de thuisploeg die voor gevaar zorgt. Op een corner duikt Jurasek volledig vrij op aan de eerste paal. Gelukkig voor de Belgen kopt hij ruim over. 

Een eerste hoekschop voor de Belgen wordt makkelijk weggewerkt aan de eerste paal. Het is nog wachten op geslaagde tempoversnellingen. 

De bezoekers beginnen met de bal, wat ook logisch is in deze situatie. Voorlopig levert dat nog geen gevaar op in de eerste minuten. 

De aftrap is gegeven. Zorgen de jonge Belgen nog voor een ommekeer? 

De spelers komen op het veld in het kleine, maar goed gevulde stadion. Tijd voor de volksliederen. 

De U21 van de Rode Duivels kon al 4 keer deelnemen aan het Europees kampioenschap. Dat lukte wel nog nooit twee edities op rij. Na deelname in 2023 kan daar nu 2025 bijkomen. 

Bij Tsjechië is er geen reden om te wisselen. Het kiest dan ook voor dezelfde 11 basisspelers die vrijdag met 0-2 wonnen. 

Gill Swerts wisselt (noodgedwongen) op verschillende plekken in zijn team. De geschorste Vermant wordt vervangen door Kazeem Olaigbe. 

Op het middenveld zijn er zelfs twee wissels. Rommens en Delorge maken plaats voor Matazo en Steuckers. 

Met Rein Van Helden is er ook een andere rechtsback. Hij vervangt Hugo Siquet. 

Net zoals Domenico Tedesco heeft Gill Swerts de voorbije weken af te rekenen gehad met heel wat blessures en verschuivingen van zijn kern. Na de heenwedstrijd zijn ook Romeo Vermant (geschorst) en Tuur Rommens (geblesseerd) nog eens afwezig.

"Maar onze principes zullen niet veranderen", vertelt Swerts. "Het wedstrijdverloop zal weliswaar onze tactiek ook mee bepalen, maar er zullen geen grote verrassingen zijn."

En zo hoopt de coach toch nog het onmogelijke te doen. "Want ons niet kwalificeren, zou toch een ontgoocheling zijn voor onze spelers en onze staf. Er zit veel kwaliteit in deze groep, die er volledig voor gaat. Echt, ik kan ze niks verwijten. Ze zijn gretig op de training en we geloven er nog in."

Met een 0-2-achterstand moeten de Belgen een ferme Houdini-act flikken, al hebben we gezien dat de mature Tsjechen daar optimaal van kunnen profiteren. Bondscoach Gill Swerts geeft zijn visie en voorbeschouwing op het te verwachten beeld van de match:

"Ik verwacht eenzelfde spelbeeld als in de heenwedstrijd: een stugge tegenstander die ons zal opvangen vanuit de organisatie", klinkt het. "Het zal zaak zijn voor ons om in balbezit ook goed te staan, om zo niet op een tegenaanval te lopen."

"Vorige week waren de ruimtes bij ons te groot, waardoor zij gevaarlijk waren in de transitie. Dat mogen we niet opnieuw tegenkomen, desnoods is een professionele fout nodig om weer in de organisatie te komen."

De Belgische beloften beleefden vorige week een erg frustrerende avond tegen Tsjechië. Door een fatale fout van doelman Senne Lammens en een ongelukkige tegengoal in het slot verloren de beloften met 0-2 in eigen huis. Lees het volledige verslag hieronder.