Bocciaspeler Rombouts wint overtuigend laatste partij maar is uitgeschakeld
Francis Rombouts heeft zich in het boccia, een soort petanque voor mensen met een zware motorische beperking, niet kunnen plaatsen voor de volgende ronde. Na twee nederlagen in de eerste twee groepswedstrijden, won Rombouts toch nog zijn laatste partij en sluit hij zijn Spelen zo in schoonheid af.
Na een afwezigheid van tien jaar maakte bocciaspeler Francis Rombouts twee jaar geleden zijn comeback. Het doel: zich plaatsen voor de Paralympische Spelen in Tokio. Daar slaagde Rombouts ook in.
Rombouts begon zijn toernooi vol goede moed, maar moest meteen in de eerste wedstrijd zijn meerdere erkennen in de sterke Slovaak Mezik.
Onze landgenoot was gebrand op eerherstel en toonde in zijn tweede wedstrijd tegen het nummer 1 van de wereld Saengampa dat hij zijn plaats heeft op de Spelen. Rombouts dwong de Thai tot het uiterste, maar moest na een tiebreak toch genoegen nemen met een tweede nederlaag.
Een plek in de volgende ronde zat er zo niet meer in, maar Rombouts wou zich in zijn laatste groepswedstrijd tegen de Brit Hipwell toch nog eens tonen. Onze landgenoot vond zijn beste spel terug en won overtuigend: 8-1. Rombouts eindigt zo als derde in zijn groep, maar mag toch tevreden terugkijken op zijn paralympisch avontuur.
Rombouts: "Blij dat ik die laatste groepswedstrijd heb kunnen winnen"
"Het was een heel mooi avontuur hier in Tokio", blikte Rombouts nog eens terug op zijn Spelen. "Ik ben heel blij dat ik deze laatste poulewedstrijd heb kunnen winnen. Dat maakt me trots. Zo kan ik Japan op een mooie manier verlaten. Dit is een perfecte afsluiter. Ik heb hier een heel mooie tijd gehad."
"De poule overleven op deze Spelen was sowieso moeilijk. Dat wist ik vooraf. Het was voor mij al een droom om deel te nemen aan de Paralympische Spelen. Ik wil de Belgische paralympische beweging nog bedanken voor de ondersteuning hier in Tokio. Die was heel goed."
Het is nog maar de vraag of we Rombouts ook op de Paralympische Spelen in Parijs in 2024 gaan zien. "Ik weet het nog niet", wist Rombouts daarover te zeggen. "Ik ga in België beslissen of ik nog doorga tot Parijs. Dat ga ik samen met mijn coach bekijken. We zullen zien."
