Belgian Lions gaan met voorselectie van 24 naar preolympisch kwalificatietoernooi: "Kansen voor de jeugd"

Dario Gjergja, bondscoach van de Belgian Lions, heeft 24 spelers opgeroepen in een voorselectie voor het preolympisch kwalificatietoernooi van volgende maand in het Turkse Istanboel.

België speelt half augustus tegen Kroatië, Nederland en Zweden. Alleen de winnaar van dat toernooi stoot door naar het olympisch kwalificatietoernooi, waar een ticket voor Parijs kan worden verdiend.   

"We hebben beslist de lijn van de laatste window in februari door te trekken en opnieuw volop de kans te geven aan onze jongere talenten", zegt Gjergja.

"We willen de komende twee jaar inzetten op de meest getalenteerde young lions en hen zo de kans geven de volgende stappen in hun ontwikkeling te zetten. Dit is dan ook de reden waarom er zoveel jonge spelers geselecteerd zijn."

"Op die manier proberen we de generatiewissel zo vlot mogelijk te laten verlopen."  

Sports manager Jacques Stas vult aan. "We begrijpen hoe belangrijk het is om de nieuwe generatie te integreren. Het is een vitaal aspect aan de toekomstsuccessen van de Lions."

"De meer ervaren spelers zullen het op zich nemen om de jongeren te begeleiden en het goeie voorbeeld te tonen. De recente goeie resultaten van de U20 Lions zijn alvast erg hoopgevend voor de toekomst."   

De selectie:

1. Ismael Bako
2. Vrenz Bleijenbergh
3. Servaas Buysschaert
4. Simon Buysse
5. Thijs De Ridder
6. Leander Dedroog
7. Pierre-Antoine Gillet
8. Archange Izaw Bolavie
9. Tim Lambrecht
10. Elias Lasisi
11. Manu Lecomte
12. Siebe Ledegen
13. Marlon Makwa
14. Joppe Mennes
15. Nathan Missia-Dio
16. Ajay Mitchell
17. Retin Obasohan
18. Mattias Palinckx
19. Xander Pintelon
20. Milan Samardzic
21. Loïc Schwartz
22. Niels Van Den Eynde 
23. Thibault Vanderhaegen
24. Hans Vanwijn  

Opvallend: meervoudig international Jean-Marc Mwema is niet opgenomen in de voorselectie. Er is ook geen blessure gemeld bij de Antwerp Giants.