Leclerc en Sainz zijn radeloos door "onbestuurbare" Ferrari: "We zijn heel, heel ver weg"

Heeft de uitstekende start vorig seizoen Ferrari verblind? De Italiaanse renstal hield vast aan zijn ontwerp van vorig jaar en dat lijkt de Scuderia nu zuur op te breken.

Charles Leclerc heeft na 5 races minder punten gesprokkeld dan in de eerste 2 races vorig jaar. Een 3e plek in Bakoe leek even hoopgevend voor de Monegask, maar die bubbel werd doorgeprikt in Miami.

Zowel in de vrije trainingen als in de kwalificaties vloog Leclerc uit de bocht. In de race had hij dan weer moeite om de Haas van Kevin Magnussen te kloppen en moest hij vrede nemen met de 7e plaats.

"Het was heel moeilijk", gaf de vicewereldkampioen toe. "Ik besprak het net met Carlos: we hebben een wagen die zo moeilijk te besturen is en waarmee het ongelofelijk moeilijk is om op de limiet te rijden."

"Het is niet eens van bocht naar bocht. Ik kan in dezelfde bocht eerst onderstuur hebben en daarna overstuur. Onze auto heeft zoveel last van de wind."

De problemen die Leclerc omschrijft, doen denken aan de Ferrari van 2014. Toen kregen Fernando Alonso en Kimi Räikkönen - toch samen goed voor drie wereldtitels - het Steigerende Paard maar niet onder controle.

In 2014 konden Alonso en Räikkönen maar twee podiumplaatsen en geen enkele overwinning boeken. Niet meteen hoopgevend voor Leclerc en Sainz.

Leclerc hoopt dat enkele upgrades nog soelaas kunnen brengen. "Dat wordt heel belangrijk, want nu zijn we heel ver weg, maar echt heel, heel ver weg."

"Ik begrijp echt niet waarom we er zo dicht bij zijn in de kwalificaties en zo veraf in de race. Daar moeten we echt aan werken. Als rijder is het erg moeilijk om zo vertrouwen te krijgen."

Ook Carlos Sainz gaf toe dat de Ferrari SF23 enorm onvoorspelbaar is. Op de ene bandensoort kan het geweldig gaan, op de andere loopt het voor geen meter.

"Ik had een heel bemoedigende en goede eerste stint", zei de Spanjaard. "Ik kon Fernando Alonso pushen en had echt het gevoel dat we met hem konden strijden voor het podium."

"We gingen voor de undercut, dus ik moest heel hard pushen na mijn pitstop om Alonso voor te blijven. Dat heeft mijn banden verwoest en daarna was het heel moeilijk tot het einde."

"We waren aan het vechten met de wind, met de onvoorspelbaarheid van de wagen, met de oververhitting van de banden... We moeten blijven proberen, het zal ons alleen maar leerrijker maken voor de rest van het seizoen."