De LA Lakers hebben met een 0 op 3 hun seizoenssstart volledig gemist. Thuis tegen de Portland Trail Blazers stonden ze 8 punten voor in het slot, maar de bezoekers konden alweer op een uitstekende Damian Lillard rekenen om de boel nog om te keren: 104-106.
Lillard miste na een buikoperatie in januari de rest van het vorige seizoen, maar hij staat er weer helemaal. De point guard kwam voor de 2e match op een rij tot 41 punten en deed zijn bijnaam "Dame Time" weer alle eer aan.
Die verwijst naar het feit dat hij een speler is die in money time de uitkomst van een match nog kan bepalen. Met 12 punten in het laatste kwart en een driepunter op 12,4 seconden van het einde bracht hij de bezoekers op voorsprong (102-104).
LeBron James, op zijn 37e en in zijn 20e NBA-jaar, is nog steeds de beste bij de Lakers (31 ptn, 8 ass, 8 rbs) en zorgde met een dunk nog voor de gelijkmaker en hoop, maar op 3 seconden van de buzzer drukte Jerami Grant die de kop in.
James' poging om verlengingen uit de brand te slpen, ging de mist in. Voor het eerst in 10 jaar beginnen de Blazers met 3-0.
De Lakers likten hun wonden. Anthony Davis (22 ptn, 10 rbs) was een goeie adjudant, Russell Westbrook (10 ptn, 6 rbs, 6 ass) miste in de slotseconden 2 schoten. James verweet hem niets: "Russ kreeg 2 goeie pogingen, maar kon ze niet omzetten en defensief konden we ze ook niet afstoppen. En op het eind was "Dame" "Dame"."
Tweets over de match:
Warriors komen met de schrik vrij na grote voorsprong tegen Kings
Nog in LA gingen de Clippers ook onderuit tegen Phoenix (95-112), bij de Suns was Devin Booker de grote man met 35 punten.
In San Francisco knoopte kampioen Golden State weer aan met de zege, 2 dagen na het verlies in Denver. De Warriors versloegen Sacramento met 130-125.
Stephen Curry maakte 28 van zijn 33 punten in de eerste helft. De thuisploeg maakte liefst 89 punten voor de rust, waarvan 50 in het tweede kwart, dat is een clubrecord.
Maar de Warriors, die op een gegeven moment 26 punten voor hadden, losten hun greep, waardoor de Kings in de laatste minuut tot op 4 punten terugkwamen. Andrew Wiggins (24 ptn) redde met een steal en dunk de "Dubs" van een fenomenale uppercut.
In New Orleans boekte het verrassende Utah een 3e succes op een rij: 121-122 na een verlenging). Bij de Pelicans waren Zion Williamson (25 ptn) en CJ McCollum (28 ptn) nochtans op dreef. De eerste viel in het slotkwart uit, nadat hij zwaar gevallen was. Ook Brandon Ingram haalde het einde niet, zijn hoofd werd geraakt in een botsing.
Tweets over de wedstrijden:
Uitslagen van zondag:
- LA Lakers - Portland 104-106
- Atlanta - Charlotte 109-126
- Cleveland - Washington 117-107 (n.v.)
- New Orleans - Utah 121-122 (n.v.)
- Oklahoma City - Minnesota 106-116
- Golden State - Sacramento 130-125
- LA Clippers - Phoenix 95-112