Waarom u (toch) weer uitkijkt naar het Formule 1-seizoen

Op een nieuwe revolutie is het wachten tot volgend seizoen, 2020 wordt een overgangsjaar met nauwelijks technische veranderingen. En dus begint Mercedes opnieuw vanaf poleposition. Met Lewis Hamilton op nummer 1.

De 35-jarige Engelsman aast met zijn Duitse raceauto op een 7e wereldtitel. Daarmee doet hij even goed als de legendarische Michael Schumacher.

En dat is niet het enige record dat Hamilton wil evenaren. Als hij Canada of Hongarije voor de 8e keer wint, komt hij naast Schumacher te staan. De Duitser was 8 keer de beste in de Grote Prijs van Frankrijk.

Daarnaast aast Hamilton ook op het absolute en onaantastbare geachte zegerecord van Schumacher. De Duitser boekte in zijn carrière 91 zeges (in 306 races), Hamilton zit aan 84 stuks (in 250 races).

In het seizoen 2004 stuurde Schumacher zijn Ferrari naar 13 zeges (in 17 races). Hamiltons hoogste score in een jaargang is 11 (op 19 in 2014, op 21 in 2018 en 2019). Dit jaar krijgt de frontman van Mercedes opnieuw 21 races (of 22 als China toch gereden wordt) om Schumacher naar de kroon te steken.

En dan zijn er nog de podiumplaatsen. Daar zal Schumacher zich gewonnen moeten geven. Het Ferrari-icoon eindigde 155 keer in de top 3, Hamilton begint 2020 met 151 podiumplaatsen op de teller.

5 jaar geleden was Max Verstappen op zijn 17e de jongste rijder ooit aan de start van een Formule 1-race. Een seizoen later werd hij op zijn 18e de jongste winnaar.

Dit jaar krijgt de Nederlandse lefgozer nog één kans om zich tot jongste wereldkampioen te kronen. 

Sebastian Vettel was in 2010 23 jaar en 134 dagen jong toen hij met een Red Bull naar de Formule 1-titel vloog. Verstappen blaast op 30 september 23 kaarsjes uit. Vettel kloppen, kan hem dus nog net lukken.

Of troeft generatiegenoot Charles Leclerc hem af? Het Ferraritalent wordt pas op 16 oktober 23.

Max Verstappen hoopt dit seizoen Lewis Hamilton het vuur aan de schenen te leggen, maar als de Mercedes opnieuw buiten categorie rijdt - en die kans is niet klein - zal hij eerder in zijn spiegels moeten kijken. En dan ziet hij hoogstwaarschijnlijk de Ferrari van Charles Leclerc opduiken.

Leclerc en Verstappen streden bij de jeugd al op het scherpst van de snee en dat doen ze nu nog. Hun duel vorig jaar op het circuit van Silverstone was er een om vingers en duimen bij af te likken.

De Nederlander en de Monegask reden wiel aan wiel. Verstappen moest zelfs even van het circuit af om een heerlijk inhaalmanoeuvre af te werken. Zulke acties mogen Verstappen en Leclerc ons blijven serveren in 2020!

Na 35 jaar afwezigheid maakt de Grote Prijs van Nederland zijn rentree op de kalender. Voor het eerst sinds 1985 strijkt het Formule 1-circuit neer op het duinencircuit van Zandvoort.

Het rondje ziet er wel wat anders uit dan 35 jaar geleden. Anno 2020 ligt er een gloednieuwe kombocht aan de Hollandse kust. En die is steiler dan de bochten op het legendarische Indianapoliscircuit.

De Nederlandse variant haalt een hellingshoek van 18 graden of 32 procent. Spectaculair!

Max Verstappen is de Arie Luyendijkbocht vorig week al een keer gaan inrijden. Kijk hieronder naar de video's.

Mercedes, Ferrari en Red Bull zullen ook dit jaar om de zeges bikkelen. Achter de grote 3 strijden de andere teams om een zeldzame podiumplaats.

Vorig seizoen was McLaren "best of the rest". Het ex-team van Stoffel Vandoorne leefde weer op na 4 povere seizoenen.

Maar dit jaar moet de voormalige wereldkampioen op zijn hoede zijn voor het Racing Point-team van de steenrijke Canadees Lawrence Stroll. De roze renstal rijdt met een Mercedes onder de motorkap en ook de andere onderdelen lijken erg op die van de Zilverpijl (van vorig seizoen).

Voor de punten bij Racing Point kijken we vooral naar de ervaren Mexicaan Sergio Pérez en iets minder naar Lance Stroll, de zoon van Lawrence en zijn Belgische vrouw Claire-Anne Callens. Al reed Stroll junior 3 jaar geleden wel een podiumplaats in Azerbeidzjan en was hij er vorig jaar dichtbij toen hij 4e werd in de spectaculaire regenrace op de Hockenheimring.

De grote revolutie in de Formule 1 staat volgend seizoen op het programma, maar Mercedes komt dit jaar wel met een bijzondere nieuwigheid op de proppen.

Tijdens de wintertesten in Barcelona zagen we hoe Lewis Hamilton z'n stuur naar zich toe trok alsof hij ging opstijgen met zijn Zilverpijl. Dat stuursysteem heet DAS (Dual Axis Steering) en dient om de voorwielen beter een bocht te laten aansnijden. Het zou de Mercedes weer wat sneller maken.

Daarmee hebben de Duitsers een nieuw foefje gevonden om de concurrentie op afstand te houden. Dit seizoen is dat foefje toegelaten, volgend jaar wordt het een ander verhaal. Met de nieuwe regels valt het DAS-systeem waarschijnlijk onder de noemer gesjoemel.

De oudste rijder van het pak rijdt in een Alfa Romeo. Kimi Räikkönen zal 41 levensjaren achter de rug hebben wanneer het seizoen eindigt, maar voor ons hoeft de wereldkampioen van 2007 nog lang niet af te zwaaien.

Al is het maar voor zijn hilarische interventies over de boordradio. De Fin is geen prater, maar als hij zijn mond opendoet, is dat goud. Giet Räikkönen in een podcast en wij abonneren meteen.