Oud-wereldkampioen Pedersen verschalkt Van Aert en Philipsen in Parijs-Nice

Als Thomas De Gendt ten strijde trekt, dan gaan er heel wat alarmbellen af in het peloton. Met Alexis Gougeard (voor de 3e dag op een rij) en Owain Doull kregen hij goeie gezellen mee, al was de onderneming op dit parcours zelfs voor een De Gendt ondankbaar.

Dat wist de drievoudige bergkoning van Parijs-Nice ook en dus sprokkelde hij onderweg de punten op de klimmetjes. Om zijn eigen ploegmaat Holmes in de bollentrui te beschermen, maar misschien ook als voorbereiding voor een eigen plannetje de komende dagen.

Jumbo-Visma maakte in de golvende finale opnieuw indruk. Door het tempo van de Nederlandse formatie gingen sprinters als Jakobsen, Bennett en Groenewegen overboord.

Philipsen, Coquard en Pedersen kregen ze er niet af. De oplopende aankomststrook was op papier gesneden koek voor Wout van Aert, maar net als gisteren ontbrak de versnelling. Dan toch te veel last van de valpartij, met bijbehorende wonde aan zijn knie?

Op de zege van Mads Pedersen viel in ieder geval weinig af te dingen. Een indrukwekkende demarrage, zijn eerste zege in de WorldTour sinds hij Gent-Wevelgem won in 2020.

Christophe Laporte begint morgen als leider aan de tijdrit, maar hij zal misschien toch nog wat last hebben van zijn valpartij in de laatste kilometer. Van Aert en Roglic liggen op de loer om het geel van hun ploegmaat over te nemen.

• Mads Pedersen (winnaar): "We wilden vandaag iets goedmaken voor gisteren. De lead-out van Jasper (Stuyven) was perfect. Dit is mijn eerste WT-zege in lange tijd. Het is een goed voorteken voor de klassiekers.

• Jasper Stuyven (ploegmaat Pedersen): "Ik was niet tevreden over mijn lead-out van gisteren en wou het vandaag beter doen. Ik kon het volhouden tot 250 à 200 meter van de finish. Mads houdt graag van een lange sprint. We hebben onze verantwoordelijkheid genomen en dat heeft gerendeerd. Het klikt tussen Mads en mij. Ik vind het leuk om sprints voor hem aan te trekken."

• Jasper Philipsen (vierde): "De benen waren niet top toen ik de sprint aanging. Misschien was ik toch niet 100% na die val van gisteren. Ik heb geprobeerd het uit mijn kop te zetten tijdens de koers, maar toen het erop aankwam miste ik toch iets."

• Christophe Laporte (leider, viel in de slotkilometer): "Ik had mijn werk gedaan en er viel een renner vlak voor mij. Het doet toch een beetje pijn, vooral aan mijn bil. We zullen wel zien wat het geeft."