Alaphilippe doet het ook in 2020: ritzege in Nice en meteen ook in het geel

De etappe begon alvast onder een stralend zonnetje, maar daar konden ze bij Lotto niet van genieten. De Belgische formatie werd gisteren onthoofd door het uitvallen van Gilbert en Degenkolb en ook vandaag pikkelde de ploeg met heel wat pionnetjes achterop.

Acht vroege vluchters trokken zich daar op het zware parcours niks van aan. Sagan glipte mee om groene punten te pakken in de vroege tussensprint, maar Trentin zette hem treiterig een neus. De Italiaan reed meteen daarna lek, waarna er nog zeven mannetjes overbleven. Het peloton hield de teugels strak en liet de voorsprong niet boven de vier minuten oplopen.

De kopgroep bleef broederlijk samen op de Col de la Colmiane, maar op de Col de Turini was het kaarsje van Sagan uit. De Franse haantjes Cosnefroy en Perez verdeelden de bollen op de top van die hellingen van eerste categorie. Op de Turini liet gele trui Kristoff het peloton rijden.

In de eindeloze afdaling naar de Col d'Eze peuterde het peloton een heel stuk van zijn achterstand af. Gogl was de laatste vluchter die ingerekend werd op de Col d'Eze, waar eerst Devenyns en daarna Gesink een bijzonder strak tempo oplegden. Niemand zag het zitten om daar een demarrage te plaatsen.

Op de Col des Quatres Chemins moesten de troeven dan eindelijk op tafel gegooid worden. Jungels drumde de Jumbo-trein opzij en plaveide de weg voor Alaphilippe, die explosief versnelde. Met veel moeite sloten eerst Hirschi en wat later Adam Yates aan. In het pelotonnetje werd een ongelukkige Dumoulin de pas afgesneden, met een val tot gevolg.

Alaphilippe zette in een halsbrekende afzink naar Nice zijn gezellen onder druk, maar die gaven geen krimp. Yates overschatte zichzelf en werd in de sprint overrompeld door Alaphilippe. De jonge Hirschi was wellicht de rapste, maar vertrok net te laat om Alaphilippe van de ritzege en zijn vijftiende gele trui te houden.