BEKIJK: Zweden knikkert titelverdediger VS uit het WK na knotsgekke strafschoppenreeks
De Verenigde Staten is een millimeter tekortgekomen om door te stoten naar de WK-kwartfinales. Na een wedstrijd bomvol kansen tegen Zweden, moest een strafschoppenreeks redding brengen. En daar sloeg het noodlot toe voor de titelverdediger. De allerlaatste strafschop van de Zweden moest gedubbelcheckt worden, maar was nipt over de lijn. Einde verhaal voor de VS.
Zweden keek in de 1/8e finales van het WK voetbal voor vrouwen in de ogen van de titelverdedigers uit de Verenigde Staten. Een onvervalste topaffiche.
Toch was het verschil tussen de twee toplanden meteen duidelijk. De VS dirigeerde de beginfase en trok die dominantie de volledige eerste helft door.
Zo begaf Trinity Rodman zich schijnbaar in een speeltuin, maar scoren lukte de Amerikaanse winger niet. Ook het nummer 10 Lindsey Horan mikte het openingsdoelpunt op de deklat.
In de tweede helft dan maar innen? Neen, ondanks heel wat nieuwe kansen, konden noch de Amerikanen, noch de Zweden - die zich beter in de match knokten - die verzilveren. En daar had vooral de Zweedse doelvrouw Zećira Mušović een groot aandeel in.
In de verlengingen dan maar? Wederom neen. In de uitputtingsslag na de reguliere speeltijd ontbrak het aan beide kansen frisheid voor het doel. De VS sloot de wedstrijd met 22 schoten af, Zweden met 9, maar geen enkele tegen het net.
Millimeterwerk
In de strafschoppenreeks lukte het scoren opeens wel zeer vlot. Verschillende schoten vlogen de winkelhaak binnen. Pas na vijf feilloze strafschoppen, liet Nathalie Björn de 3-3 liggen.
Maar de VS vergat het af te maken en miste zelf zijn twee volgende strafschoppen. Ook legende Megan Rapinoe haar laatste wapenfeit als international was een elfmeter hoog over de kooi.
En toen ook de Amerikaanse Kelley O'Hara haar strafschop tegen de paal prikte, was het drama compleet voor de titelverdedigers.
Lina Hurtig moest uiteindelijk de definitieve doodsteek geven. En deed dat ook. Al was dat op het eerste gezicht niet duidelijk. Doelvrouw Naeher reageerde goed op haar plaatsbal in de rechterbenedenhoek, kon het leer deviëren, maar de doellijntechnologie toonde aan dat de bal nipt over de lijn was.
Drama in de ogen bij de Amerikanen, een vreugde-explosie bij de Zweden, die naar de kwartfinale doorstoten.
