Geoffry Hairemans knalt KV Mechelen nu ook voorbij Charleroi

Ondanks het enthousiasme van de sneeuwruimers bleef er een witte laag op een groot deel van het veld liggen. Charleroi probeerde zich er niks van aan te trekken en begon gretig, maar werd snel teruggeslagen door het vlottere voetbal van Mechelen.

Sjved tekende voor het eerste doelgevaar met een plaatsbal voorlangs. De Oekraïner kreeg ook de tweede kans aangeboden door Engvall. Deze keer kwam Gillet in de baan van zijn schot glijden. Wat later was Van Damme het eindstation van een lekkere aanval, maar ook zijn poging kwam niet in de buurt van Penneteau.

Stilaan kwam Charleroi beter voor de dag. De thuisploeg had misschien wel twee strafschoppen kunnen krijgen, maar scheids en VAR vonden handspel en een trekfout van Walsh niet duidelijk genoeg. Nicholson knalde de controverse naar de achtergrond met een geweldige omhaal op de vuist van Thoelen, een knap slotakkoord voor de eerste helft.

Na de rust werd er aanvankelijk vooral gebikkeld. Schoofs, Dessoleil en Hairemans werden het slachtoffer van een elleboogje of ongelukkige botsing. Tussen de lijf-aan-lijfgevechten door was er amper ruimte voor gevaarlijke aanvallen.

Toen Charleroi toch een keer kwam piepen, vergat Nicholson om de vrije Gholizadeh aan te spelen. Aan de overkant viel de bal met wat mazzel wel goed. Hairemans plukte hem uit de lucht en mikte hem fijntjes in de verste hoek. De 0-1 kwam letterlijk uit de lucht vallen, al was het gezien het spelverloop zeker niet onverdiend.

De reactie van Charleroi kwam traag op gang. Belhocine gooide zijn hele voorlinie om, maar die risico's leverden pas in het slotkwartier wat op. Een schuiver van Bruno en een vrije trap van Gholizadeh vormden de magere oogst. Nadat invaller en debutant Druijf naliet om de 0-2 te maken, trof Berahino nog de lat in de toegevoegde tijd.

Geoffry Hairemans maakte de enige goal van de avond. "Ja, ik schiet hem mooi binnen. Het was sowieso een moeilijke match, blij dat we uiteindelijk met 0-1 konden winnen. "

"We hebben niet de spelers om altijd de lange bal te spelen", verklaarde Hairemans de Mechelse keuze voor combinatievoetbal. "We hebben ons eigen spel proberen spelen. Dat is moeilijk op zo'n veld, maar we zijn er bij momenten heel goed uitgekomen."

Plots stapelt Malinwa de zeges op. "Voorheen ontbrak misschien het geloof. We speelden wel goed voetbal, maar geloofden er niet altijd in. Nu gaan de ballen er vlot in, dat is het verschil."