AA Gent rondt lang parcours af met ticket voor groepsfase in de Europa League
| time | icon | player | homeTime | homeIcon | homePlayer | score | awayPlayer | awayIcon | awayTime |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| goal door Jakov Puljic na 33', 1 - 0 | |||||||||
| goal door Igor Plastun na 34', 1 - 1 |
AA Gent heeft zich geplaatst voor de groepsfase van de Europa League. Tegen Rijeka speelde Gent een matige wedstrijd, maar echt stormen deed het ook niet in Kroatië.
Rijeka - Gent in een notendop
- Sleutelmoment: Een dikke minuut na de onverwachte 1-0 van Puljic hangen de bordjes alweer gelijk. Het is Plastoen, de soms onhandig overkomende verdediger, die het doelpunt van de Gentse kwalificatie aantekent.
- Man van de Match: Elisha Owusu bluste overal bescheiden brandjes en bouwde meestal ook zorgvuldig op. In een wedstrijd vol matige prestaties stak de Frans-Ghanese middenvelder er een stukje bovenuit.
- Opvallend: Het blijft voor AA Gent bijzonder lastig om een hele wedstrijd lang een zekere intensiteit vast te houden. Na de rust viel het rustige meesterschap weg en had een sterkere tegenstander dan Rijeka er meer uitgehaald.
Even schrikken, maar uiteindelijk weinig problemen
Bij Gent kreeg verloren zoon Kums zijn eerste speelminuten van het seizoen. De ex-Gouden Schoen kreeg het, net als David, hard te verduren tegen de beenharde Kroaten. Toch waren de eerste kansjes voor de Buffalo's, maar Depoitre mikte vanuit buitenspel ver naast en Asare kwam aan de tweede paal te laat op een voorzet van Lustig.
Rijeka was zich bewust van zijn beperkingen en wachtte geduldig af. Het liet de bal voornamelijk aan Gent en loerde op een moment om toe te slaan. Dat kwam er ook, net als vorige week. Puljic, gretig ingevallen na een blessure bij Colak, liep slim weg en prikte de bal in het dak van het doel. Gent antwoordde meteen met een goal van Plastoen, die sneller dan de rest was toen een hoekschop bleef hangen.
1-1 was genoeg voor Gent, dat in een zenuwachtige tweede helft achterover ging leunen. Dat was de Buffalo's dit seizoen al een paar keer zuur opgebroken, maar Rijeka had simpelweg niet genoeg kwaliteit in huis om Kaminski te bedreigen. De schuchtere afstandsschoten van Puljic, Halilovic en Muric stelden amper iets voor. Ondertussen speelde Gent helemaal niets meer klaar, maar dat hoefde ook niet meer.
De kwalificatie voor de poulefase van de Europa League is dus binnen voor Gent, maar de bijzonder slappe tweede helft tegen een matige tegenstander moet toch te denken geven bij coach Thorup.