Rode Duivels hoeven maar even door te drukken om Cyprus weg te zetten
België heeft ook zijn 2e opdracht in de EK-voorronde met een zege kunnen afronden. Cyprus lag al na 20 minuten in de touwen, maar de Rode Duivels waren genadig en weigerden hun opponent bont en blauw te slaan. Eden Hazard luisterde zijn 100e interland op met een goal.
Cyprus-België in een notendop
- Sleutelmoment: Na 18 minuten hadden de Duivels hun schaapjes op het droge, maar in het slot deed Laifis hen toch schrikken. Een snedige kopbal ging maar millimeters over de kooi van Courtois. Het zou een serieuze domper geweest zijn voor de nationale doelman.
- Man van de match: In zijn 100e interland kan dat bijna niemand anders zijn dan Eden Hazard. Het feestvarken tekende ook voor het openingsdoelpunt, maar leek zich in de tweede helft net als de rest van de ploeg een beetje te sparen.
- Opvallend: Michy Batshuayi scoorde ook al zijn 13e goal voor de Duivels. Zijn statistieken ogen mooi. Hij scoort een keer om de 72 minuten.
Hazard en Batshuayi leggen match snel in definitieve en saaie plooi
10 minuten had koning Eden Hazard nodig in zijn 100e interland om het verschil te maken. Batshuayi kreeg zijn schot niet voorbij de Cypriotische muur, maar de bal rolde in de voeten van de kapitein en die plaatste met veel overtuiging voorbij Pardo. Feest voor de jubilaris.
Batshuayi, tegen Rusland eerder ongelukkig in de afwerking, snoerde de Cyprioten al voor de 20e minuut helemaal de mond. Een goeie pass door het centrum van Thorgan Hazard maakte de baan vrij voor de spits: 0-2. Een match met één goal per 10 minuten? Neen, want na de 0-2 zakte het niveau zienderogen.
Cyprus was vijf klassen te zwak voor de Belgen en dus schakelden de Duivels over op controlevoetbal. Dries Mertens probeerde voor de pauze nog wat te laten zien, maar moest na een ongelukkige partij al voor het uur naar de kant. Castagne en Tielemans pakten nog uit met afstandsschoten, maar ook die leverden geen derde doelpunt op.
De Belgen slaapwandelden richting laatste fluitsignaal tot Standard-speler Laifis plots iedereen kwam wakker schudden. Hij torende boven de Belgische defensie uit en kopte een vrije trap op het dak van het doel. België kwam goed weg en zo kon Courtois een 35e clean sheet op zijn rekening schrijven. De Duivels prijken bovenaan groep I na een spaarzame prestatie, maar een gouden strik zit er niet rond die leidersplaats.
