Rode Duivels in spaarmodus beginnen EK-campagne met logische zege
- 19' - Geel - Aleksandr Golovin
België heeft zijn eerste opdracht volbracht op weg naar het EK voetbal. Na een flater van Courtois wiste Rusland de openingsgoal van Tielemans snel uit. Eden Hazard loodste de Rode Duivels daarna met 2 treffers naar een 3-1-zege.
België - Rusland in een notendop
- Man van de Match: Eden Hazard deed Rusland telkens weer pijn met zijn versnellingen en manoeuvreerde als een ervaren kapitein het schip de haven binnen met 2 goals.
- Sleutelmoment: Het is een cliché, maar een doelpunt net voor de rust doet altijd deugd. Met de 2-1 op het bord konden de Rode Duivels de 2e helft controleren.
- Statistiek: In zijn 20e interland maakte Youri Tielemans zijn 1e doelpunt in het shirt van de Rode Duivels.
Tielemans opent score vanaf de rand van de zestien
Door een waslijst aan geblesseerden was het puzzelen voor Roberto Martinez tegen de Russen. De bondscoach verkoos in de verdediging Boyata boven Vermaelen en posteerde Castagne en Thorgan Hazard op de flanken. Op het middenveld herenigde de Spanjaard Dendoncker en Tielemans, Batshuayi kreeg de voorkeur in de spits.
Een op papier defensief Rusland kwam in de openingsfase verrassend offensief voor de dag. Dzjoeba deelde al vroeg in de wedstrijd een prikje uit, aan de overkant zette Batshuayi de Russische defensie op scherp.
Zonder dirigent De Bruyne kregen de Belgen maar moeilijk vaart in hun spel, hoewel het snel duidelijk was dat de Russen wankelden bij elke tempoversnelling. Het was dan ook geen toeval dat de Duivels scoorden na een snelle omschakeling. Castagne bediende Tielemans, die vanaf de rand van de zestien zijn 1e goal voor België maakte.
Courtois blundert, Hazard scoort
Lang konden de Belgen evenwel niet genieten van die voorsprong, want Courtois liet zich betrappen op een zeldzame blunder. Ook Dzjoeba schrok zich een aap toen de Belgische goalie domweg de bal inleverde, maar de Rus was wel lucide genoeg om Tsjerisjev aan te spelen. Die legde de bal in het lege doel, de Duivels moesten weer vanaf nul beginnen.
Dat deden ze met veel balbezit, maar weinig dreiging. De Russen metselden intussen een muur voor hun doel die stevig genoeg bleek om de schaarse Belgische uitbraken in de kiem te smoren.
Enkel wanneer de Rode Duivels het gaspedaal wat dieper induwden, kwamen de bezoekers in de problemen. Dat scenario voltrok zich onder meer na een Russische corner, waarna de Belgen als de wiedeweerga aan de overkant stonden. Dzjikija was op de lijn de reddende engel voor de Russen, na een schot van Batshuayi.
De gemiste kans van Batshuayi was de voorbode van de 2-1, die enkele minuten later viel toen de broertjes Hazard een schitterend aanvalspatroon op de grasmat tekenden. Thorgan Hazard draaide heerlijk weg van zijn mannetje en stuurde grote broer Eden diep, die in de zestien struikelde over een Russisch been. De Roemeense spelleider Hategan wees naar de stip, Eden Hazard schopte de pingel zelf feilloos tegen het net.
Eden Hazard maakt het af
Na een al bij al onderhoudende 1e helft schoof het spelniveau in het tweede bedrijf mondjesmaat op richting vriespunt, met rommelig voetbal aan beide kanten. De Rode Duivels controleerden wel, maar slaagden er niet in om doelrijpe kansen bij elkaar te voetballen. Gelukkig voor de Belgen konden de matig acterende Russen dat ook niet.
Maar toch bleef het een linke situatie voor de Belgen, die pas in het slotkwartier leken te begrijpen dat een extra doelpuntje bevrijdend zou werken. De bedrijvige Eden Hazard combineerde opnieuw uitstekend met broer Thorgan, die op zijn beurt Batshuayi aanspeelde. Die mikte de bal naar het beeld van zijn wedstrijd op de paal.
In de slotminuten viel het 3e doelpunt dan toch nog, niet toevallig dankzij Eden Hazard. De Belgische captain keek aanvankelijk toe hoe Batshuayi een voorzet van Mertens niet onder controle kreeg en jaste de bal dan maar zelf tegen het net: 3-1 en drie punten op zak, een prima start van de EK-campagne voor een onuitgegeven Belgisch elftal.
