Roglic plooit, maar breekt niet na ultieme aanval van Carapaz en pakt eindzege in Vuelta

Nog 1 keer knallen in de voorlaatste rit van de Vuelta. Dat was de opdracht voor Primoz Roglic. Of in elk geval een herhaling van het Tour-scenario voorkomen. Toen begon hij op de voorlaatste dag met 57 seconden voorsprong aan de klimtijdrit, maar pakte Tadej Pogacar hem alsnog het geel af. Vandaag begon Roglic met een voorgift van 45 seconden op Richard Carapaz.

Op het menu dit keer geen klimtijdrit, wel een pittige bergrit over 5 beklimmingen met aankomst op La Covatilla, een col buiten categorie. Het verwachte vuurwerk bij de favorieten bleef daar niet uit. Carthy stak het vuur aan de lont en kreeg Carapaz meteen mee. Roglic moest even naar adem happen, maar beende het duo bij. In zijn ééntje, want superknecht Kuss moest passen.

Met ook Vlasov en Mas erbij kregen we zo een select gezelschap op de flanken van de slotklim. Mas en Carthy waagden om de beurt hun kans, maar wegraken lukte hen niet. Op iets meer dan 3 kilometer van de top ging Carapaz ervandoor en zijn aanval had veel meer panache. Roglic ging er alleen achteraan, maar kon de Ecuadoraan niet volgen en werd weer gegrepen door Mas en Carthy.

Het zag er even penibel uit voor Roglic, maar plots kreeg hij hulp van ploegmaat Hofstede, een overblijver van de vroege vlucht. De Nederlander hielp mee om de schade te beperken, terwijl Carapaz alles op alles zette. Hij liep tot een halve minuut uit, een nieuw rampscenario loerde om de hoek voor Roglic.

Maar zover kwam het niet. Roglic moest ook Carthy nog laten rijden, maar de eindzege gaf hij niet meer weg. In de slotkilometer tastte de Sloveen nog 1 keer diep in zijn krachtenarsenaal en knalde solo naar de finish. Daar hield hij uiteindelijk nog 24 seconden over van zijn voorsprong op Carapaz. Roglic wint zo voor het tweede jaar op rij de Vuelta. 

Er was natuurlijk ook nog de strijd voor de ritzege. Uit een ruime kopgroep van aanvankelijk 34 renners bleven op de slotklim uiteindelijk enkel Gaudu, Ion Izagirre en Mäder over. Gaudu bleek na een dag in de aanval nog het meeste overschot te hebben. Hij ging er solo vandoor en pakte op La Covatilla zijn tweede ritzege in deze Ronde van Spanje.