Luis Leon Sanchez zet uitgedund peloton een hak in Zwitserland

Vier vluchters namen niet de tijd om de omloop van 53 km rond Emmental im Langnau, die ze uiteindelijk drie keer zouden moeten afleggen, in zich op te nemen. De koplopers reden nog broederlijk over de eerste helling van de dag, maar in de afdaling nam Imhof afscheid van Van Keirsbulck, Mannion en Grellier. De Zwitser was vertrokken voor een lange en eenzame onderneming.

In de tweede ronde hield het peloton Imhof binnen handbereik. Tussendoor werd er flink gebikkeld om de bonificaties. Sagan troefde Matthews af, maar die laatste schoof wel tot naast leider Dennis in de virtuele stand. Imhof kreeg ondertussen nooit meer dan drie minuten speelruimte, want velen vonden dat ze in deze rit kans maakten op de bloemen. Door materiaalpech op het voorlaatste bergje brak de veer bij Imhof, die in één klap twee minuten verloor. Dat was het sein voor de kleppers om in actie te schieten.

Astana versmachtte het peloton met een ware machtsontplooiing en rolde de rode loper uit voor Fraile. De Spanjaard probeerde het eerst alleen, kreeg dan Asgreen en Thalmann mee en loste die twee vervolgens weer, maar geraakte nooit definitief weg. In alle drukte griste Asgreen nog een paar levensbelangrijke boni's mee die hem aan de meet nipt de leiderstrui opleverden.

Ook voor de etappezege bleef het razend spannend in de lange laatste afdaling. Enkelen gooiden een bommetje, maar niemand koos zijn moment zo zorgvuldig uit als Luis Leon Sanchez. De ervaren Spanjaard muisde er plots vanonder en fietste, doordat de sprintersploegen even moesten wachten op hun rappe mannen, in geen tijd een halve minuut bij elkaar. Dat volstond, al kwam het uitgedunde peloton toch nog vrij dicht.