Niemand op de foto! Beresterke Tim Merlier scoort hattrick in Nokere Koerse na incidentrijke finale
In een chaotische finale was slechts één ding duidelijk: Tim Merlier was vandaag veruit de snelste van het pak. De kopman van Soudal-Quick Step knalde alles en iedereen uit zijn wiel op de kasseien van de Nokereberg. Fabio Jakobsen (2e) en Jasper Philipsen (3e) stonden niet op de foto, maar mogen wel mee het podium op.
Nokere Koerse in een notendop
- Sleutelmoment: Tim Merlier kan een valpartij in de laatste kilometer maar net vermijden. Hij moet eerst nog een kettingprobleem overwinnen om vervolgens als een kanonskogel voorbij jongens als Jasper Philipsen en Fabio Jakobsen naar de zege te knallen. Een ongeziene dominantie tegen niet de minsten.
- Winnaar van de dag: 40e profzege voor Tim Merlier, die tot 2019 eigenlijk nog een fulltime veldrijder was. Met zijn 3e zege op een rij wordt hij naast Hendrik Van Dyck mederecordhouder in Nokere Koerse.
- Verliezer van de dag: Jasper Philipsen was tussen Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo in speciaal naar België afgezakt voor deze Nokere Koerse. Hij leek tijdens de koers iets te veel te twijfelen tussen mee oorlog maken en speculeren op zijn sprint. Het werd uiteindelijk een ontnuchterende ervaring op Nokereberg. "Sprinten op kasseien, ik vind het echt verschrikkelijk. Ik kan er mijn snelheid niet op kwijt", was Philipsens verklaring.
Toch weer sprinten, toch weer Merlier
De voorbije 15 jaar was enkel Ludovic Robeet erin geslaagd een sprint te ontlopen in Nokere Koerse. Door het parcours ietwat aan te passen - de laatste kasseistrook werd dichter bij de finish gelegd - hoopte de organisatie op een spannendere strijd tussen aanvallers en sprinters.
Die laatste categorie was nochtans goed vertegenwoordigd, met niet alleen het latere podium Tim Merlier-Fabio Jakobsen-Jasper Philipsen, maar ook onder meer Gerben Thijssen, Pascal Ackermann, Milan Menten en Elia Viviani.
UAE en Groupama-FDJ hadden als enige van de topteams geen topsprinter bij. Zij deden er op de klimmetjes en kasseistroken alles aan om de boel uiteen te ranselen, in dienst van Tim Wellens en Stefan Küng.
Maar verder dan een paar seconden droeg geen enkele poging. Wellens zelf had met een late uitval op de steentjes van de Huisepontweg nog de beste cartouche, al bleek het alsnog een losse flodder te zijn.
Toch weer sprinten dus, al speelden ook valpartijen nog hun rol. In de laatste kilometer nam een bedenkelijk manoeuvre van Pascal Ackermann alle hoop weg voor iedereen die verder dan plaats 10 zat.
Merlier leek zelf door een kettingprobleem ook uitgeschakeld voor de zege. Tot hij net op tijd zijn fiets weer onder controle had en in de slipstream vanuit de achtergrond een verbluffende demarrage inzette op de kasseien van Nokereberg. Een magistrale overwinning, zijn derde op een rij.
Gerelateerd:
Uitslag Nokere Koerse
| naam | resultaat | ploeg | |
|---|---|---|---|
| 1 | Tim Merlier | 4:21:59 | Soudal - Quick-StepSOQ |
| 2 | Fabio Jakobsen | +0 | Team dsm-firmenich - PostNLDFP |
| 3 | Jasper Philipsen | +0 | Alpecin - DeceuninckADC |
| 4 | Pascal Ackermann | +0 | Israel - Premier TechIPT |
| 5 | Simone Consonni | +0 | Lidl - TrekLTK |
| 6 | Tom Van Asbroeck | +0 | Israel - Premier TechIPT |
| 7 | Maikel Zijlaard | +0 | Tudor Pro Cycling TeamTUD |
| 8 | Milan Menten | +0 | Lotto - DstnyLTD |
| 9 | Hugo Hofstetter | +4 | Israel - Premier TechIPT |
| 10 | Pavel Bittner | +4 | Team dsm-firmenich - PostNLDFP |
Fase per faselaatste update: 9 maanden geleden
Oppermachtige Tim Merlier sprint naar winst in Nokere Koerse
Intussen worden in de achtergrond renners verzorgd die slachtoffer waren van die val in de slotkilometer. Een ploegmaat van Gerben Thijssen lijkt er het ergst aan toe.
Machtige Merlier!
Als een kanonskogel sprint Tim Merlier naar een 3 op 3 in Nokere. Op grote afstand wordt Fabio Jakobsen tweede, voor Jasper Philipsen.
Merlier gaat van vroeg aan. Indrukwekkend.
Kort na de rode vod komen ze ten val in 10e positie. Dat zal de sprint ontsieren.
Laatste km.
We gaan de laatste kilometer in. Wie zal het halen?
Bij Soudal-Quick Step hebben ze nog wat mannetjes over gehouden voor de sprint, maar Philipsen heeft nog loods Rickaert achter de hand.
Krijgen we dan toch het voorspelde duel Philipsen-Merlier?
Alles op alles! Wellens knalt nog eens weg op 5km van het einde
Wellens kijkt om en beseft dat het niet zal lukken. We gaan naar een sprint, dit kan niet meer mislopen.
"Hij heeft een kans!", stelt Karl Vannieuwkerke vast. Maar is het geen ongelijke strijd? Straks moeten ze ook nog sprinten.
DSM zet nu een mannetje in om Jakobsen een sprint te gunnen. Ook bij Alpecin en Soudal-Quick step is het verzamelen geblazen.
Wellens heeft nog altijd maar 100 meter voorsprong. Op zo'n 3 kilometer van de finish. Terwijl de groep nog vrij groot is. Moeilijk.
Küng probeert het gaatje te dichten. Maar plots houdt hij de benen stil. Een cruciaal moment?
Elke pedaalslag is raak nu bij Wellens
Huisepontweg
Wellens kruipt door een piepklein gaatje en gaat op en over zijn ploegmaat Baroncini. Wellens heeft als eerste een deftig gaatje. Segaert moet passen.
Val
Nog maar eens een val achteraan, met onder meer Baptiste Planckaert en Moschetti.
Lichte voorsprong
Baroncini en Hayter gaan met wat voorsprong de kasseien van de Huisepontweg in.