Beresterke Valverde knalt bergop naar ritzege in Dauphiné

Een verschroeiende start. Dat had de zesde etappe in de deze Dauphiné in petto. De eerste twee uren werd er tegen 50 kilometer per uur gereden. Weinig renners kregen zo de ruimte om een vlucht op poten te zetten.

Na twee uur stokte het tempo een beetje. Veertien renners profiteerden en kozen voor de aanval. Onder hen ook Greg Van Avermaet en Jan Bakelants. 

Het venijn van deze etappe lag in de staart. Er moesten maar liefst 4 beklimmingen van betekenis getrotseerd worden. Onderweg sprokkelde bollentrui Matthew Holmes voldoende punten om zijn trui te behouden.

Wie daar niet in slaagde, was gele trui Lukas Pöstlberger. Op de voorlaatste klim kreeg de Oostenrijkse leider het moeilijk. Hij zou uiteindelijk op meer dan 8 minuten binnenkomen. 

Het peloton controleerde en raapte op de beklimmingen de ene vluchter na de andere op. Enkel Lawson Craddock verkocht zijn huid duur. De Amerikaan van EF Education-Nippo draaide goed rond en werd pas in de laatste kilometers gegrepen.

Op die slotklim werd er slag om slinger gedemarreerd. Zonder succes. Er zou gesprint worden. Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) zette als eerste aan en leek iedereen te verrassen. Enkel Alejandro Valverde wist de Brit nog te remonteren. Met een knappe sprint ging de 41-jarige Spanjaard van Movistar alsnog over Hart en mocht hij de handen in de lucht steken.

In het klassement neemt Loetsenko de leiderstrui over van Pöstlberger. Al lijkt de kans klein dat hij na morgen die trui nog draagt. Er staan meer dan 4.000 hoogtemeters op het programma.