In de Benelux Tour heeft Bahrain-Victorious het feestje compleet gemaakt. Matej Mohoric was in Geraardsbergen de beste in de slotrit, zijn ploegmakker Sonny Colbrelli eindigde op korte afstand als 2e en is de eindwinnaar van de zevendaagse rittenkoers.
Mohoric en Colbrelli juichen op de Muur na perfect ploegspel
Met de traditionele slotrit naar Geraardsbergen was de Benelux Tour toe aan zijn apotheose. Een rustige aanloop van Namen richting de Vlaamse Ardennen moest de benen in het peloton opwarmen, maar dat draaide anders uit.
Na een razendsnelle openingsfase wees de kilometerteller na één uur koers meer dan 50 kilometer aan. Het duurde dan ook lang voordat een eerste vlucht tot stand kwam, maar niet lang na het opdraaien van de lokale ronden in en rond Geraardsbergen was alles al te herdoen.
Kasper Asgreen maakte het meeste indruk bij de eerste van drie passages op de Muur van Geraardsbergen. De winnaar van de Ronde van Vlaanderen kreeg Matej Mohoric, Victor Campenaerts en Brandon McNulty mee in zijn zog. Het viertal hardrijders reed al snel een minuut voorsprong bij mekaar.
Toen een goeie Campenaerts aan de boom ging schudden op 30 kilometer van de meet moest McNulty overboord, maar bij de laatste volledige passage op de Muur werden de drie koplopers weer ingelopen.
Plots zaten alle grote namen weer vooraan, maar het was de bedrijvige Mohoric die de sterkste bleek op de Muur. De Sloveen snelde weg, Asgreen, Wellens en een controlerende Colbrelli beten hun tanden stuk op de Sloveen.
Met overmacht soleerde Mohoric richting dagzege. In de slotfase zette ploegmaat Colbrelli nog de Bahrein-dominantie in de verf: hij reed weg met een sterke Tom Dumoulin en gaf met de tweede plaats zijn eindzege nog wat extra glans.
De beslissende jump van Mohoric op de Muur:
Mohoric houdt stand en wint de slotrit in de Benelux Tour, Colbrelli heeft eindzege beet
Eindwinnaar Colbrelli: "Met deze competitie hoop ik ver te komen op het WK"
"Het is een geweldige dag voor het team", reageerde eindwinnaar Colbrelli. "We eindigen als eerste en tweede, net als gisteren. Mohoric won de etappe, maar het belangrijkste was dat hij of ik het eindklassement won."
"Matej zat in een leuk groepje met Asgreen en Campenaerts. Ik zat achterop, ook omdat ik een mechanisch probleem had in de eerste lokale ronde. Maar ik had nog goede benen na de inspanningen van gisteren. Het is een geweldige dag voor Bahrain-Victorious."
Wat verwacht Colbrelli van het nakende WK? "Ik ben in uitstekende conditie, maar er volgen nog 20 dagen. Het is een uitstekend parcours voor mij en voor het Italiaanse team, ook voor Matteo Trentin. Met deze conditie hoop ik er ver te komen."
Dagwinnaar Mohoric: "Ons plan pakte perfect uit"
"Vandaag was ik de sterkste, maar deze week was Colbrelli de beste", opende dagwinnaar Mohoric na afloop. "We wisten dat we samen sterk stonden, dus wilden we onze kaarten wat anders uitspelen. We wilden de anderen uit hun kot lokken, zodat Sonny kon volgen. Het pakte perfect uit."
"Ik wou niet per se zo vroeg aanvallen, maar Asgreen vertrok, dus moest ik wel volgen. Als ik niet had aangevallen had ik Sonny bijgestaan in de slotfase, maar dat hoefde dus niet. Of ik zelf aan de eindzege heb gedacht? Nee, de voorsprong van Sonny was te groot. Het doel was om zijn trui te verdedigen, maar uiteindelijk pakken we alles, een droomdag."
Campenaerts: "Heb laten zien aan de bondscoach dat ik goeie benen heb"
"Ik ben blij met de manier hoe ik de koers heb kunnen aanvatten", vertelde Victor Campenaerts, die 3e wordt in het eindklassement. "Asgreen ging meteen voluit op de eerste passage op de Muur. Ik wist dat ik niet mocht wachten."
"Het was een heel leuke koers, maar toen het peloton terugkwam werd het heel zwaar. Ik kon mijn klassement behouden, al had ik misschien op een nog betere uitslag gehoopt."
"Of ik mee moet naar het WK? Daar beslis ik zelf niet over. Ik heb laten zien dat ik goede benen heb, maar het gaat over meer dan dat. Het is belangrijk hoe de bondscoach de ploeg wil doen samenvallen en welke rol ik daarin zou kunnen krijgen."
Rituitslag Rit 7Rituitslag Rit 7
| naam | ploeg | resultaat | ||
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Matej Mohoric | TBV | 3:50:56 |
| 2 |  | Sonny Colbrelli | TBV | +11 |
| 3 |  | Tom Dumoulin | TJV | +15 |
| 4 |  | Christophe Laporte | COF | +22 |
| 5 |  | Fred Wright | TBV | +22 |
| 6 | | Danny van Poppel | IWG | +24 |
| 7 |  | Tom Van Asbroeck | ISN | +24 |
| 8 | | Greg Van Avermaet | ACT | +24 |
| 9 | | Tiesj Benoot | DSM | +24 |
| 10 |  | Peter Sagan | BOH | +24 |
| rit | datum | type rit | start-finish | totaal | winnaar | leider |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Surhuisterveen - Dokkum | 169.6 km | Merlier | Merlier | ||
| 2 | Lelystad - Lelystad | 11.1 km | Bissegger | Bissegger | ||
| 3 | Essen - Hoogerheide | 168.3 km | van der Hoorn | Bissegger | ||
| 4 | Aalter - Ardooie | 164.6 km | Merlier | Bissegger | ||
| 5 | Riemst - Bilzen | 192 km | Ewan | Küng | ||
| 6 | Ottignies - Houffalize | 207.6 km | Colbrelli | Colbrelli | ||
| 7 | Namen - Geraardsbergen | 177.9 km | Mohoric | Colbrelli |