Peloton kan Taco van der Hoorn net niet oppeuzelen in Benelux Tour

Het leek de kroniek te gaan worden van aan aangekondigde massaspurt. Tussen Essen en Hoogerheide waren er namelijk weinig hoogtemeters te bespeuren en dus kozen 6 renners voor het ruime sop. Daarbij onder meer Thimo Willems, Taco van der Hoorn en Arjen Livyns.

Die laatste had zijn zinnen gezet op het strijdlustklassement, maar botste bij de eerste meet op Thimo Willems, die ook de 2e spurt zou winnen. De jarige Livyns liet zich daarna dan ook uitzakken tot bij het peloton.

Onze landgenoot zou het zich beklagen, want het peloton had de handen vol met de koplopers. De maximale voorsprong was dan wel slechts 2'45", maar de spurtersploegen moesten wel vol aan de bak.

Remco Evenepoel, die ondanks maagproblemen toch startte, vertelde voor de start dat hij het rustig aan zou doen. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. De 21-jarige renner sleurde mee aan het kop van het peloton. 

In een nerveuze finale kreeg de ene na de andere renner te maken met materiaalpech. Snelle mannen Caleb Ewan en Elia Viviani konden dan ook een streep trekken door de etappewinst. Ook Asgreen kreeg af te rekenen met pech. Wilco Kelderman knalde dan weer tegen de grond en moest ook opgeven. 

Tot ieders verrassing kwam het peloton te laat om de 5 koplopers nog bij te kunnen benen. Taco van der Hoorn had nog het meeste over in de finale en won de spurt van zijn 4 metgezellen. Thimo Willems eindigde op een bijzonder knappe 5e plek.

De leiderstrui blijft om de schouders van Stefan Bissegger. Zijn leidersplaats kwam vandaag niet in gevaar.

"Ik moest op de sprint gokken en eigenlijk ben ik best wel traag", vertelde Van der Hoorn na zijn zege. "Maar ik zat in een goeie positie en ging op het juiste moment aan."

"Ik denk dat de rest ook wel een beetje moe was. Ik had niet verwacht dat ik het in de spurt zou kunnen afronden." 

"Arjen Livyns zal wel slecht slapen omdat hij zich terug heeft laten zakken. Uiteindelijk hebben we tactisch goed gereden."

Voor Wilco Kelderman (BORA-hansgrohe) is de benelux Tour afgelopen. De Nederlander ging op 4 kilometer van de streep overboord op een brugleuning.

"Zijn linkeronderarm was helemaal bebloed. Voortkoersen had geen zin meer", meldt ploegleider Jean-Pierre Heynderickx.