Juan Ayuso zegeviert in de Ardèche na sprint van elitegroepje

Niet alleen in Vlaanderen, maar ook in Zuid-Frankrijk werden zaterdag de degens gekruist. Voor de Ardèche Classic, een pittige eendagskoers, draafde een straf deelnemersveld op.

Het parcours leidde het peloton over heel wat hellingen, met de steile Saint Romain de Lerps en de Val d'Enfer als scherprechters in de finale. Enkele lokale helden waagden onderweg hun kans, maar op 40 km van de streep troepte alles weer samen.

Op de Saint Romain de Lerps was het Mattias Skjelmose die als eerste van de favorieten aan de boom schudde. De Deense kampioen kreeg met Juan Ayuso, Felix Gall en Romain Grégoire nog drie kleppers mee in zijn zog.

Op de laatste beklimming van de dag, de Val d'Enfer, bleken de vier aan elkaar gewaagd, al moest Grégoire even een gaatje dichten. Een sprint moest uitsluitsel brengen.

Daarin toonde Ayuso, nog altijd maar 21 jaar, zich de snelste, voor Grégoire en Skjelmose. Maxim Van Gils won de sprint van de achtervolgende groep en werd knap vijfde op vier seconden.