De opdracht van Servië was duidelijk: enkel met drie punten kon het nog naar de achtste finales van het WK voetbal. 

Toch was de beste start voor de Zwitsers, die al in de eerste minuut drie keer op doel schoten. Milinkovic-Savic redde uitstekend op pogingen van Embolo en Xhaka.

Het antwoord van Servië kwam via Zivkovic, die keihard de paal raakte na knap voorbereidend werk van Tadic.

Vijf minuten later legde Shaqiri net als vier jaar geleden het Servische supporterslegioen het zwijgen op. Met zijn linker deponeerde hij de bal in de benedenhoek. 

Lang konden de Zwitsers niet genieten van hun voorsprong want in tien minuten tijd draaide de tandem Mitrovic-Vlahovic de situatie helemaal om. Eerst kopte de spits van Fulham heerlijk binnen, waarna die van Juventus prachtig afwerkte in de draai. Het zegegebaar van de onder vuur liggende Vlahovic zei daarna alles. Een last viel van zijn schouders.

De eerste helft was heerlijk, maar een winnaar kreeg die niet. Vlak voor de pauze maakte Embolo er nog 2-2 van na een vlotte Zwitserse combinatie.

In de tweede helft ging Zwitserland door op zijn elan van voor de rust. Freuler maakte er meteen 2-3 van na opnieuw een combinatie om U tegen te zeggen. Shaqiri zette de aanval op, waarna Vargas de bal prinsheerlijk klaarlegde met een hakje.

Je voelde aan alles dat het geen 2-3 zou blijven, maar dat deed het wel. De wedstrijd veranderde een beetje in een slagveld en het ene opstootje volgde het andere op. 

Xhaka, die een Kosovaarse vader heeft, kreeg het geregeld aan de stok met de Servische verdedigers én de bijzonder babbelzieke Mitrovic. Het regende na rust gele kaarten, liefst 8 stuks.

De Zwitsers hielden zonder problemen stand en mogen zich opmaken voor een duel met Portugal. Cristiano Ronaldo en co. zijn gewaarschuwd, want dit Zwitserland wordt een stevige tegenstander voor de Portugezen.