Westerlo beeft nooit en verlengt zijn verblijf in 1A na gevleide zege tegen rode lantaarn Beerschot
| time | icon | player | homeTime | homeIcon | homePlayer | score | awayPlayer | awayIcon | awayTime |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| penalty door Griffin Yow na 45+7', 0 - 1 | |||||||||
| own goal door Tuur Rommens na 71', 1 - 1 | |||||||||
| goal door Roman Neustädter na 86', 1 - 2 |
Nooit was er sprake van een horrorscenario voor Westerlo. Na een lesje in efficiëntie namen de Kemphanen in het slot afstand van een dapper Beerschot, dat moet bidden voor een mirakel in de play-downs. Westerlo eindigt uiteindelijk op een veilige 9e stek, de thuisploeg sluit de competitie af als allerlaatste met 18 schamele punten.
Beerschot - Westerlo in een notendop:
- Sleutelmoment4 minuten voor tijd tikt invaller Colassin de bal na een corner domweg in de voeten van Neustadter, de Westerlo-verdediger maakt zo ongetwijfeld het simpelste doelpunt uit zijn carrière. Zo doet Beerschot opnieuw zichzelf de das om na een verdienstelijke partij.
- Man van de matchWie de winning goal maakt kort voor tijd, maakt veel kans op bovenstaande titel. Alleen deed Neustadter vandaag veel meer dan dat: de Russische Duitser won veel duels achterin en toonde zich nog maar eens als oerdegelijke verdediger.
- Statistiek 80 gele kaarten. Met dat aantal sluit Westerlo de reguliere competitie af, geen enkele ploeg doet 'beter'. Een geel Kemphaantje de voorste dus.
Het stressniveau het laagst in de Kempen?
Dat was er op het Kiel niet aan te zien. Want Beerschot - dat al even veroordeeld was tot de play-downs - dicteerde zowaar lange tijd de wet tegen Westerlo.
Vooral met een sterk openingskwartier mocht de thuisploeg zich op de borst kloppen. Al-Sahafi, Henderson en Van La Parra: allemaal gingen ze hun kans, allemaal misten ze nét dat tikkeltje finesse.
Alleen dook zo opnieuw een oud zeer op: zoals zo vaak konden de Mannekes hun momenten niet verzilveren.
Een harde voetbalwet luidt dat je dan het deksel op de neus kan krijgen, wat ook gebeurde. Na een discutabele strafschop maakte Yow voor de bezoekers op een diefje 0-1, Kuyt en co voelden zich (nog maar eens) bestolen.
Oude paarse demonen
Zo leek Westerlo al op slag van rust hun schaapjes op het droge te hebben, want zelf aan één punt hadden de mannen van Simons genoeg.
Dat comfort werd plots iets krapper toen Rommens zijn eigen doelman verschalkte na een knappe actie van Van La Parra. Beerschot geloofde opnieuw in een mooie afsluiter, tot ze opnieuw pijnlijk in eigen voet schoten.
In minuut 86 gaf Colassin met een slechte verdedigende actie op corner kinderlijk eenvoudig het winnende doelpunt weg, Neustadter pakte het geschenk dankbaar uit.
Westerlo vermijdt door de driepunter zo nerveuze weken vol degradatievoetbal, het eindigt zelf nog op een mooie 9e stek.
Beerschot heeft dan weer méér dan een mirakel nodig om ook volgend jaar in 1A te blijven, 'mathematisch kan het nog' in de play-downs.
Van den Keybus: "We mogen dromen in de Europe Play-Offs"
Thomas Van den Keybus (Westerlo): "Of er een enorme zucht van opluchting door de kleedkamer ging? Toch wel. We pakten punten op het einde toen de nood het hoogst was, dat maakt me heel tevreden. Ik geloof ook dat de supporters enorm opgelucht zijn, laat ze maar vieren (lacht)."
"Ik heb geen flauw idee of het penalty was, ik heb de fase niet gezien. Voor Beerschot is het niet makkelijk, ook al kunnen ze goed voetballen. Wij gaan er nog vol tegenaan in de Europe Play-Offs, als je ziet waar we staan mogen we misschien zelf dromen."
Timmy Simons (trainer Westerlo): "Beerschot heeft het ons knap lastig gemaakt, maar ook van ons was het een degelijke partij. In het laatste derde ontbrak het aan efficiëntie, anders hadden we waarschijnlijke minder problemen gehad. Pluim trouwens aan mijn collega Kuyt, zijn ploeg blijft strijden voor hem."
"In de Europe Play-Offs spelen we elke match om te winnen. Respect voor mijn jongers, want er zat veel druk op de ketel. Hopelijk kan ik rekenen op een fitte kern na de interlandbreak."
Kuyt: "Die strafschop? Zeg ik niets over, want het zal tegen me gebruikt worden"
Dirk Kuyt (trainer Beerschot): "We spelen goed, hebben balbezit en knutselen veel aanvallen in elkaar, alleen verliezen we weer ongelukkig. Daar wil ik niet op focussen, want dat heb ik zelf niet in de hand."
"Mijn gevoel over die strafschop? Dat laat ik in het midden. Het heeft geen zin om er over te spreken, want het zal toch tegen me gebruikt worden. Ik wil alleen maar beamen hoe knap het is hoe we onze rug gerecht hebben na de elfmeter. Ik ben super trots op de mentale weerbaarheid van deze ploeg."
"Voorlopig ben ik niet bezig met die Relegantion Play-Offs, wél met deze prachtige club. We hebben er alles aan gedaan, maar dat bleek niet genoeg."
Derrick Tshimanga (Beerschot): "Er zat meer in, de tweede helft hebben ze amper iets bij elkaar gevoetbald. Natuurlijk zit het dan weer tegen voor ons. Net als bij die penalty. Ik vraag me af hoe Raij (Van La Parra) zich anders moet bewegen, hij springt gewoon. Wat moet ik zeggen (zucht)? Dat is gewoon pech hebben. We blijven spelen voor het behoud, ook al weten we dat het gigantisch moeilijk wordt. Dat zijn we aan onze supporters verschuldigd."
Fase per faselaatste update: ongeveer 18 uur geleden
EINDE: 1-2
Lambrechts heeft genoeg gezien, hij blaas ook in Antwerpen de reguliere competitie ten einde.
Westerlo trekt uiteindelijk met drie gevleide punten én het behoud terug huiswaarts, de thuisploeg kon dan weer geen mooi einde breien aan een kwakkelseizoen. Akkoord, de strafschop die de bezoekers kregen voor de 0-1 was discutabel, maar Beerschot verzaakte opnieuw om zijn momenten te pakken.
Zo wordt de degradatie ontlopen voor Beerschot een huzarenstukje, Westerlo snijdt dan weer zonder zorgen de Europe Play-Offs aan.
Beerschot denkt nog een elfmeter te versieren, maar Lambrechts legt de bal net buiten de zestien. Henderson brengt de bal nog eens voor, maar Westerlo werkt volwassen weg. Ook in de herneming heeft goalie Jungdal de bovenhand.
5 - extra time
Westerlo kinderlijk simpel op 1-2
Ja hoor, nu is het wel prijs. Colassin tikt de bal onhandig tot bij Neustadter na een zwieper van Van den Keybus, de Duitser heeft zo maar binnen te tikken. Ongetwijfeld de makkelijkste goal uit zijn carrière.
Een nieuwe domper voor Beerschot, een opsteker voor Westerlo. Een harde les in efficiëntie.
Westerlo op de counter
Reynolds en co kunnen zich nu wel uitleven op de tegenaanval, want daar ligt veel ruimte. Yow zoekt de combinatie met die eerste, maar de laatste pass is niet goed genoeg.
Op hoekschop dan maar?
Knutselt Beerschot nog een slotoffensief in elkaar? De thuisploeg drukt steeds meer, Westerlo kruipt in de loopgraven. Nog een kleine 10 minuten scheidt Westerlo ondertussen van een verlengd seizoen in de hoogste voetbalklasse.
Frigan mag gaan rusten, Slimani komt in zijn plaats. Geen 10e goal dit seizoen dus voor de Kroaat, in de Europe-Play-Offs mag hij nog eens zijn kans gaan als alles goed loopt voor de bezoekers.
Ter info: ook met deze tussenstand is Westerlo altijd gered. De Kemphanen hoeven dus nog niet te panikeren.
Bijna erop en erover!
Het Kiel begon bijna te spoken. Jungdal werkt een voorzet van Henderson slecht weg, Redan kan van dichtbij zomaar Beerschot op 2-1 brengen. Alleen: de Surinamer kraakt zijn schot volledig, Reynolds redt spectaculair op de lijn.
Ook Kuyt gelooft er opnieuw in langs de lijn!